トルガウの戦い

七年戦争も5年目に入った1760年、プロイセンは追い詰められていた。前年にはクネルスドルフの戦いで軍が壊滅しかけ、この年の8月にはシレジアで三倍の敵に囲まれかけた。フリードリヒ2世（大王）はリーグニッツの戦いでラウドンの軍団を破って罠を抜けたが、その間に本国が空いた。10月、ラシの率いるオーストリア軍1万8000がトットレーベンのロシア軍と合流し、9日にベルリンを占領した。

10月の末、オーストリアのダウン元帥はシレジアを抜け出して西のザクセンへ移り、ラシの軍団と合わさった。ウィーンの政府からは、踏みとどまってプロイセン軍と戦うよう命じられていた。ダウンが選んだのは、エルベ川の町トルガウのすぐ西にあるジプティッツの高地である。前の年にはプロイセンのハインリヒ王子が陣を置いた場所で、西は逆茂木で、南は小川で守られていた。オーストリア軍は歩兵4万2000、騎兵1万、大砲275門を数えた。

大王の策は軍を二つに分けることだった。ツィーテン将軍の軍団が南から敵の注意を引きつけ、その間に大王の本隊が高地の西端を大きく回り込んで北から攻める。プロイセン軍は歩兵3万5000、騎兵1万3500、大砲309門で、ツィーテンの軍団はそのうち歩兵21大隊と騎兵54中隊だった。

11月3日の昼、大王の本隊は高地の北の森で道に迷っていた。そのころ南ではツィーテンの前衛がラシの軍団のクロアチア兵とぶつかり、砲撃戦が始まった。ダウンはプロイセン軍の動きを見抜き、第一線を高地の北側へ向け直していた。南からの砲声を聞いた大王は、ツィーテンが苦戦していると思い込み、本隊がそろうのを待たずに擲弾兵10大隊で攻撃を始めた。高地に並んだオーストリアの大砲と小銃がこれをなぎ倒し、30分のうちに5000人が倒れた。

後から着いた歩兵も坂を登って攻めたが、ダウンは予備を出してこれも退けた。騎兵の突撃も実らなかった。大王自身も、勢いの尽きた散弾を胸に受けて戦場を離れ、近くのエルスニヒ村の教会で、祭壇の一番下の段に座ったまま夜を明かしたという。一方のダウンも足を撃たれ、日暮れに手当てのためトルガウへ下がった。ダウンは勝利を疑わず、マリア・テレジアのいるウィーンへ戦勝の第一報を送らせた。

形勢が変わったのは夕暮れである。それまでラシの軍団と空しく撃ち合っていたツィーテンが西へ兵を移し、二つの池のあいだに守られていない土手道を見つけた。5個大隊がそこから高地へ取りつき、続く歩兵が足場を広げた。これを聞きつけたヒュルゼン中将が本隊の生き残りを率いて北から最後の攻撃をかけ、オーストリア軍は南北から挟まれた。ツィーテンの兵は砲台を奪うとその大砲を向け直し、取り返しに来た敵を二度追い返した。午後9時ごろ、高地はプロイセン軍の手に残り、オーストリア軍は夜のうちにエルベ川を渡って退いた。

勝ちはしたが、代価は大きかった。プロイセン側は1万6670人の損害を認め、オーストリア側は捕虜およそ1万と大砲49門を含めて1万5897人を失った。しかも戦略の上ではほとんど何も変わらなかった。ダウンはドレスデンとザクセン南部を持ち続け、ラウドンはシレジアで冬営に入った。両軍とも疲れ果てていた。

それでも、この戦いはオーストリアの側にも重くのしかかった。財政が細り、1760年の戦役の後には軍を減らさざるを得なくなった。ロシアの助けなしにプロイセンを屈服させる望みは薄れ、1762年にそのロシアが戦争から抜けると、戦いはフベルトゥスブルク条約での講和へ向かっていく。トルガウは、勝者の側も敗者の側も、もはや相手を打ち倒す力を持たないことをはっきりさせた戦いだった。