ツィーテン

ハンス・ヨアヒム・フォン・ツィーテンは1699年、ブランデンブルク辺境伯領の小村ヴストラウに生まれた。家は何百年もそこに住む貴族だったが、屋敷は粗末で、領地も小さかった。1715年に近所の将軍の連隊に伍長として入ったが、上官の報告には「ひどく小柄で、号令をかけるには声が弱すぎる」と書かれた。背の高い兵を好んだフリードリヒ・ヴィルヘルム1世は昇進の名簿から彼を外し、昇進の願いには「解任せよ」と書き込んだ。

その後、竜騎兵の中尉になったが、上官の騎兵大尉と言い争って1年の要塞禁固を受け、戻ると相手に決闘を挑んで免職された。1730年、ようやくポツダムで新しくできた軽騎兵（フザール）の中隊に入り、2年後に中隊長となった。1735年にはライン川の戦役に送られ、当時の軽騎兵の名手だったオーストリアのバッチャーニに学んだ。生涯で決闘は74回に及んだと伝えられる。

フリードリヒ2世（大王）が即位してオーストリア継承戦争が始まると、ツィーテンの出番が来た。1741年、彼はかつての師バッチャーニをロートシュロスの戦いで破り、礼儀正しい相手からは賛辞の手紙が届いた。翌年には自分の名を冠した軽騎兵連隊の長となり、モラヴィアへの遠征ではウィーンの近くまで迫った。1744年にはボヘミアで待ち伏せを受けながら退却を支え、「茂みのツィーテン」というあだ名が生まれた。1745年5月には2万のオーストリア軍団の脇を夜にすり抜け、離れた部隊へ王の命令を届けた。これが名高い「ツィーテンの騎行」である。2週間後のホーエンフリートベルクの戦いで、彼の連隊は初めて会戦で名を上げた。

同じころ王の腹心ヴィンターフェルトと同時に大佐へ上げられたことを恨み、対立は長く続いた。平和な時期には不満を募らせて宮廷から離れ、1756年には妻を亡くし、痛風に悩まされるようになる。

七年戦争では中将としてプラハの戦い（1757年）に加わり、コリンの戦いでは前衛を率いた。ロイテンの戦いではオーストリア軍の左翼を追い崩すのを助け、ホッホキルヒの戦いではザイトリッツとともに退却の殿を務めた。1760年のリーグニッツの戦い（1760年）ではオーストリアの主力を引きつけて戦いに加わらせなかった。トルガウの戦いでは初めに攻撃の向きを誤ったが、のちにジープティッツの高地を襲って取り返した。1761年、ブンツェルヴィッツの陣で大王が深く沈んだとき、立ち直らせたのもツィーテンだったという。

ツィーテンの連隊は1743年、閲兵用の制服に虎の毛皮の上着を採り入れ、士官は鷺の羽根や鷲の翼を飾った帽子をかぶった。この短い平和のあいだに、プロイセンの軽騎兵は規律に加えて不正規兵のような大胆さを身につけ、ヨーロッパで最良と見られるようになった。1745年11月のヘンナースドルフの戦いではオーストリアとザクセンの急襲を押し返したが、ヴィンターフェルトが駆けつけて勝利を分け合った。ツィーテンが王にヴィンターフェルトをけなす手紙を書くと、王は彼の働きを手厚く認めながらも、ヴィンターフェルトをどう使うかは自分が決める、とそっけなく返した。

晩年は、姪のヨハンナ・フォン・ブルーメンタールが彼の思い出話を集めて伝記にした。1764年に再婚して生まれた一人息子の洗礼には、大王が立ち会った。ツィーテンは財産をほとんど残さず、ベルリンの家の家具は死後に競売にかけられた。未亡人の借金は、大王が贈った1万ターラーでようやく片づいたという。

戦後は退役し、ベルリンとヴストラウで暮らした。大王は「わが老父ツィーテン」をたびたび訪ね、サンスーシ宮殿で85歳の彼に椅子を勧めた。座るのを断ると、王は「座れ、さもないと私が出ていく」と言ったと伝えられる。1786年1月、ツィーテンは寝台の上で86歳の生涯を閉じた。気性の荒さと決闘の数を思えば驚くべき長寿だった。