チャンセラーズヴィルの戦い

フレデリックスバーグの戦いの大敗の後、北軍のポトマック軍を引き継いだのはジョゼフ・フッカー将軍だった。「ファイティング・ジョー」の名を持つフッカーは、冬の間に兵の食事や休暇の仕組みを改め、乱れた軍の士気を立て直した。1863年の春、北軍はおよそ13万3千。対するリーの南軍は、ロングストリート将軍の軍団の一部を南の守りに出していたため、6万ほどしかいなかった。

フッカーの計画は大胆だった。一部の兵をフレデリックスバーグの対岸に残してリーの目を引きつけ、主力は川を上流へさかのぼって渡り、リーの軍の左後ろへ回り込む。4月30日、北軍の主力は、「荒れ野（ウィルダーネス）」と呼ばれる深い雑木林の中の十字路、チャンセラーズヴィルに集まった。チャンセラー家の大きな屋敷が一軒あるだけの場所である。フッカーは南軍を前後から挟み撃ちにできると自信を見せた。

ロバート・E・リーは、数で劣るのに軍を分けるという、兵法の常識に反する手を打った。フレデリックスバーグにわずかな兵を残し、主力を西へ向けてフッカーを迎え撃った。5月1日、林を抜けて開けた土地へ出ようとした北軍は南軍とぶつかった。フッカーは部下の反対を押し切って、林の中の陣地へ兵を引き揚げた。主導権はここでリーに移った。

リーはもう一度軍を分けた。5月2日、ジャクソン将軍が約2万8千の兵を連れて、林の中の細い道を大きく迂回し、北軍の右の端へ回り込んだ。その間、リーの手元に残ったのは1万3千ほどで、正面には7万の北軍がいた。北軍の右の端を守っていたハワード将軍の第11軍団は、西からの攻撃に備えておらず、夕方、食事の支度をしているところを襲われて潰走した。この軍団にはドイツから来た移民の兵が多く、敗走の責めを一身に負わされて、北部で長く偏見の目を向けられることになった。

フッカーは戦いの始まる前、ストーンマン将軍の騎兵を南へ放って、リーの補給線を断とうとしていた。だがこの襲撃は思ったほどの成果を上げず、騎兵の大半を手元から離したフッカーは、林の中で敵の動きを探る手段を欠いていたといわれる。ジャクソンの迂回の行軍は、北軍の兵にも一部は見えていたが、フッカーは南軍が退却を始めたのだと受け取った。

しかし日が暮れた後、ジャクソンは自ら馬で前に出て様子を探り、戻るところを味方の兵に敵と間違えられて撃たれた。左腕を切り落とす手術を受けたが、肺炎を起こして8日後に死んだ。リーは、ジャクソンは左腕を失ったが自分は右腕を失った、という意味の言葉を残したと伝えられる。

5月3日、両軍は林の中の十字路をめぐって激しく戦い、南北戦争でも二番目に死傷者の多い一日になった。この日、フッカーが寄りかかっていた屋敷の柱に南軍の砲弾が当たり、フッカーは打ち倒されて1時間以上も意識を失った。北軍は十字路から押し出された。東では、北軍のセジウィック将軍の部隊がフレデリックスバーグの丘の守りを破って西へ進んできたが、リーは向き直ってこれを押し返した。5月5日から6日にかけて、フッカーは全軍を川の北へ引き揚げた。

北軍の死傷者と行方不明は約1万7千、南軍は約1万3千だった。数では南軍のほうが少ないが、兵力に対する割合では2割を超え、人の補充が難しい南部には重い損失だった。それでもこの勝利は、リーの「完璧な戦い」と呼ばれる。勝利に自信を深めたリーは、もう一度北部へ攻め込むことを決め、6月にペンシルヴェニアへ入った。その先に待っていたのが、7月のゲティスバーグの戦いである。同じころ西部では、ユリシーズ・グラントがミシシッピ川の要塞を囲んでいた（ヴィックスバーグ包囲戦）。チャンセラーズヴィルは、南軍が東部で収めた最後の大勝利であり、片腕と頼んだジャクソンを失った戦いでもあった。