アルハンブラ宮殿

13世紀の初め、イベリア半島のイスラーム勢力は追い詰められていた。北アフリカから半島を治めていたムワッヒド朝は、1212年のラス・ナバス・デ・トロサの戦いでキリスト教諸国の連合軍に大敗し、まもなく半島の支配を失った。コルドバは1236年、セビーリャは1248年にカスティーリャ王国の手に落ちる。その混乱の中で、ムハンマド・イブン・ユースフ・イブン・ナスル（通称イブン・アル＝アフマル）がグラナダに入り、ナスル朝を開いた。彼は1238年、町を見下ろすサビーカの丘に城と宮殿を築き始めた。これがアルハンブラの始まりである。

アルハンブラはアラビア語で「赤いもの」を意味するアル＝ハムラーから来た名で、「赤い城」の略とされる。土を突き固めて造った城壁が、鉄分を含んだ土のために赤く見えたことによる。丘の上には、西端の城塞アルカサバのほか、宮殿がいくつも並び、モスクや浴場、職人の工房、住宅まで備えた一つの小さな町になっていた。東の山あいを流れるダロ川の上流から引いた水路の水が丘の上まで通され、宮殿の中庭の池や噴水を満たした。

いま見られる宮殿の多くは14世紀、ユースフ1世（在位1333〜1354年）とその子ムハンマド5世の時代に造られた。外交の場だったコマレス宮は、細長い池を中心にした中庭と、高い塔の中の大使の間で知られる。ムハンマド5世が建てたライオン宮では、12頭の石のライオンが支える噴水を中心に、細い柱が124本並ぶ回廊が中庭を囲む。噴水の縁には、宮廷詩人イブン・ザムラクの詩が刻まれている。

内部は、下の壁を色タイルの幾何学模様が覆い、上の壁と天井は彫り込んだ漆喰で埋め尽くされている。天井には、鍾乳石のような小さな窪みを無数に重ねたムカルナスの丸天井がある。壁のあちこちに、ナスル朝の標語「神のほかに勝者なし」がアラビア文字で繰り返し刻まれている。外の素朴な城壁と、内側の手の込んだ装飾の落差は、この宮殿の大きな特徴である。

城壁の東の外には、ヘネラリフェと呼ばれる王の夏の離宮と果樹園があった。細長い池に沿って噴水が並ぶアセキアの中庭は、ナスル朝の庭の姿をよく残すとされる。アルハンブラの水路はこの離宮のさらに上を通っており、宮殿も庭も果樹園も、水を高い所から低い所へ順に流して潤す仕組みになっていた。乾いたイベリア南部で、水の音と緑を絶やさないことが、王の力を示す手段でもあった。

ナスル朝はカスティーリャに貢納しながら、およそ250年生き延びた。しかし1492年1月2日、最後の王ムハンマド12世（ボアブディル）はグラナダを明け渡し、イサベル1世とフェルナンド2世の夫妻がアルハンブラに入った（レコンキスタの完了）。宮殿は王の居所として使われた。コロンブスが両王から航海の許しを得たのも、この年の春、グラナダ近くの陣営の町サンタフェでのことである。1526年にはカール5世がここを訪れ、ナスル朝の宮殿のすぐ隣にルネサンス様式の宮殿を建てさせた。

グラナダを去るボアブディルが峠で振り返って涙を流し、母に「男として守れなかったものを、女のように泣くがよい」と責められたという話がある。その峠は「モーロ人の最後のため息」と呼ばれるようになったが、この場面は後世に作られた伝説とされる。

その後アルハンブラは顧みられなくなり、建物には住み着く人も出た。1812年にはスペインを占領していたナポレオン軍が撤退の際に塔の一部を爆破した。19世紀になると、ロマン主義の旅行者たちがこの廃れた宮殿に惹かれて訪れた。中でもアメリカの作家ワシントン・アーヴィングは宮殿の中に住んで物語を書き、1832年の『アルハンブラ物語』で世界に広く知らせた。

19世紀以降は修復と研究が続き、1984年にはユネスコの世界遺産に登録された。中世のイスラーム世界の宮殿で、ここまで良く残ったものはほかにほとんどない。コルドバの大モスクがアンダルスの初めの栄えを伝える建物だとすれば、アルハンブラはその最後の姿を伝える建物である。