ジェームズ・ロングストリート

ジェームズ・ロングストリートは1821年1月8日、サウスカロライナ州のエッジフィールド地区に生まれた。家は綿花の農園を持ち、多くの奴隷を所有していた。父は息子の岩のような性格を見込んで「ピーター」と呼び、彼は生涯「ピート」「オールド・ピート」と呼ばれた。9歳でジョージア州オーガスタの叔父のもとに預けられ、そこで学校に通った。1833年、父はオーガスタを訪ねていたときにコレラで死んだ。

陸軍士官学校（ウェストポイント）を出たあと、ミズーリの駐屯地で同じ士官学校出の若い中尉ユリシーズ・グラントと親しくなった。米墨戦争ではチャプルテペクの戦いで、連隊旗を掲げて丘を駆け上がる途中に太ももを撃たれた。その後は南西部の辺境で勤めた。1861年6月、合衆国陸軍を辞め、南部連合の軍に加わった。

南北戦争で、彼はロバート・E・リーの北ヴァージニア軍の軍団長として、東部の大きな戦いのほとんどに立った。1862年5月のセブンパインズでは兵を違う道へ進ませて遅れ、評判を落とした。しかし同じ夏の七日間の戦いでは繰り返しの攻撃を指揮して北軍をリッチモンドの前から追い払い、第二次ブルランの戦いでは北軍を総崩れにする反撃を率いた。アンティータムの戦いとフレデリックスバーグの戦いでは守りを固めた。リーは彼を「わが老いた軍馬」と呼んだ。1863年5月のチャンセラーズヴィルの戦いには、兵の多くとともにサフォークの包囲に回されていたため加わっていない。

いちばん論争を呼んだのは、1863年7月のゲティスバーグの戦いである。ロングストリートは北軍の左を回り込む策を何度も説いたが、リーは聞き入れなかった。3日目の大突撃（ピケットの突撃）を命じられたとき、彼は思い悩み、出撃の判断を砲兵の指揮官に委ねようとさえした。攻撃は失敗に終わった。その秋、自ら望んで西部へ移り、チカマウガの戦いでは彼の兵の猛攻が南軍の勝ちを決めた。しかし続くノックスヴィルの作戦は失敗し、西部の将軍たちとの争いの中心にもなった。1864年のウィルダネスの戦いでは味方の誤射で重傷を負ったが、のちに戦線へ戻り、アポマトックスの降伏までリーのもとで戦った。

戦争中の1862年1月、彼は子ども4人が重い病にかかったという電報を受け取り、リッチモンドへ駆けつけている。妻ルイーズとのあいだには10人の子が生まれたが、大人になれたのは5人だった。

戦後、ロングストリートは南部の人々に、奴隷制の廃止と黒人の市民権を含む連邦の法を受け入れるよう説き、共和党に加わった。旧友グラントの政権のもとで官職に就き、1874年のニューオーリンズでは、南部再建に反対する白人の武装団体に対して、黒人の民兵を率いた。こうした行いと、戦時中のリーの采配を批判した文章が、彼を南部で嫌われ者にした。「失われた大義」を唱える人々は、南部が負けたのはゲティスバーグでの彼のせいだと書き立てた。

晩年はジョージア州ゲインズヴィルに住み、1897年から死ぬまで合衆国の鉄道監督官を務めた。1897年、76歳で34歳のヘレン・ドーチと再婚し、彼女は夫の死後、その名誉の回復に力を尽くした。1904年1月2日に死去。ゲインズヴィルには彼の名をとった橋が残り、1998年にはゲティスバーグの戦場にも彼の記念像が建てられた。20世紀の後半から評価は見直され、いまでは南北戦争でもっとも優れた戦術家の一人とみる歴史家が多い。