ユトレヒト条約

1700年11月、スペインの王カルロス2世が、子のないまま死んだ。生まれつき体が弱く、長く生きないと言われ続けた王だった。スペインはヨーロッパのほかに、イタリアの南半分やミラノ、いまのベルギーにあたる南ネーデルラント、そしてアメリカ大陸とフィリピンに広い領土を持っていた。その全てを誰が継ぐのか、ヨーロッパの国々は王の生前から争っていた。

カルロス2世は遺言で、フランスのルイ14世の孫、アンジュー公フィリップを跡継ぎに指名した。ルイ14世はこれを受け入れ、孫はスペイン王フェリペ5世として即位した。フランスのブルボン家が、スペインとその広大な領土まで手に入れる。しかもフェリペはフランスの王位を継ぐ権利も持っていた。いつか一人の王がフランスとスペインを兼ねれば、ヨーロッパにはそれに対抗できる国がなくなる。

イギリスとオランダ、そしてスペイン王の座をもう一人の候補であるハプスブルク家のカール大公に与えたいオーストリアは、大同盟を結んで1701年に戦いを始めた。スペイン継承戦争である。戦場はヨーロッパの各地からアメリカの植民地にまで広がった。イギリスの将軍マールバラ公は、1704年、ドイツのブレンハイムでフランス軍を大きく破った。同じ年、イギリスとオランダの艦隊は、スペインの南端の岩山ジブラルタルを奪った。

戦いが長引くうちに、事情が変わった。1711年、オーストリアの皇帝が急死し、その弟のカール大公が神聖ローマ皇帝の位を継いだ。もしカールがスペインの王まで手に入れれば、今度はハプスブルク家がかつてのカール5世の帝国のように巨大になる。何のために戦ってきたのか分からなくなった。イギリスでは戦費に苦しむ中で政権が代わり、和平を望む政府がフランスとひそかに交渉を始めた。

1713年、オランダの町ユトレヒトで、フランスとスペインが、イギリス、オランダ、ポルトガル、サヴォイア、プロイセンとそれぞれ講和の条約を結んだ。これらをまとめてユトレヒト条約と呼ぶ。オーストリアはなお戦い続けたが、翌年、ラシュタットなどでフランスと講和した。

講和は、フェリペ5世をスペイン王と認めた。その代わり、フェリペはフランスの王位を継ぐ権利を捨て、フランスとスペインの王冠は決して一人の頭に載らない、と定められた。スペインはヨーロッパの外の領土を保ったが、ヨーロッパの領土の多くを手放した。南ネーデルラントとミラノとナポリはオーストリアに、シチリアはサヴォイア公に渡り、サヴォイア公は王の称号を得た。プロイセンの王の称号も認められた。

いちばん得をしたのはイギリスだった。スペインからはジブラルタルと地中海のメノルカ島を、フランスからは北アメリカのニューファンドランドとアカディア、ハドソン湾の周りの土地を得た。そしてスペイン領アメリカへアフリカの奴隷を送り込む独占の権利、アシエントを30年間手に入れた（大西洋奴隷貿易）。年に4800人という数が定められ、この権利は南海会社に与えられた。南海会社の株はのちに投機の熱狂を呼び、1720年に暴落する（南海泡沫事件）。フランスは、名誉革命と権利章典以来のイギリスの体制を認め、王位がプロテスタントの家に継がれることも認めた。

条約は、ある一つの国が強くなりすぎないように、国々の力の釣り合いをとって平和を保つ、という考えを公に掲げた。勢力の均衡である。イギリスとスペインの条約には、この均衡を保つためという言葉が書き込まれた。35年前のウェストファリア条約が、主権を持つ国々が並び立つヨーロッパの形を作ったとすれば、ユトレヒトはその国々のつき合い方の原則を示した。この考えはその後200年にわたって、ヨーロッパの外交の基本になる。

戦いに勝ったはずのルイ14世は、孫をスペイン王にするという目的は果たしたものの、長い戦争で国の財政を疲れ果てさせ、2年後の1715年に死んだ。そしてジブラルタルは、300年以上たった今もイギリスの領土のままである。スペインは返還を求め続けているが、住民の多くはイギリスに残ることを望んでいる。地中海の入口の岩山は、ユトレヒトの約束を今に伝えている。