ヴァンデミエールの反乱

1794年7月、テルミドールのクーデタで恐怖政治が終わると、国民公会の空気は大きく右へ振れた。ジャコバン・クラブは閉じられ、「金ぴかの若者」と呼ばれた若者たちの一団が、街でジャコバン派を襲った。亡命していた者も戻り始め、王政の復活を望む声が公然と聞かれるようになった。一方でアッシニアの値打ちは崩れ続け、パリの民衆はパンの値上がりに苦しんでいた。

1795年8月、国民公会は新しい憲法をまとめた。議会を二院に分け、行政を5人の総裁に委ねる、総裁政府の仕組みである。だが議員たちは、次の選挙で王党派が多数を取ることを恐れた。そこで、新しい議会の議員の3分の2は、いまの国民公会の議員から選ばなければならない、という法令を付け加えた。自分たちの居座りを決めたこの「3分の2法」に、パリの穏健派や王党派の街区は激しく反発した。

新しい憲法は、1793年の憲法がうたった男子の普通選挙をやめ、税を納める者だけが選挙人を選ぶ仕組みに戻した。議会は五百人会と元老会の二つに分けられ、行政は元老会が選ぶ5人の総裁に委ねられた。一人の独裁も、民衆の蜂起も防ごうとする作りだった。憲法と3分の2法は国民投票にかけられ、憲法は大差で承認されたが、3分の2法への賛成ははるかに少なかった。多くの街区が反対したパリでは、結果に不正があるのではないかと疑う声が上がった。

10月の初め、パリの街区のうち、ル・ペルティエ街区を中心とするいくつかが、国民公会の決定には従わないと宣言した。街区の国民衛兵の多くが反乱の側についた。反乱に加わった者は2万人を超えたとされ、国民公会を守る兵は5000人ほどしかいなかった。10月4日の夜、鎮圧を命じられたムヌー将軍は反乱の側と話し合って兵を引き、かえって相手を勢いづけた。国民公会はムヌーを解き、テルミドールの政変で名を上げた議員バラスに守りを任せた。

バラスが呼び寄せた将校の一人が、26歳の砲兵将校、ナポレオン・ボナパルトだった。ボナパルトは、騎兵士官のミュラにパリ西郊のサブロンの野営地から40門の大砲を運ばせ、国民公会が置かれていたテュイルリー宮殿へ通じる通りの要所に据えた。10月5日、共和暦でいう4年ヴァンデミエール（葡萄月）13日、反乱の隊列は宮殿へ押し寄せた。サン・ロック教会の前などで、大砲が群衆に向けてぶどう弾を撃ち込んだ。戦いは2時間ほどで終わり、反乱の側の死者は300人ほどとされる。ボナパルトは乗っていた馬を撃たれたが、無事だった。

国民公会は守られ、月末に解散して、予定どおり総裁政府が発足した。ボナパルトは国内軍の司令官に引き上げられ、翌1796年3月にはイタリア方面軍の司令官に任じられる。同じ月、彼はバラスの愛人だったとされるジョゼフィーヌと結婚した。王党派はボナパルトを皮肉って「ヴァンデミエール将軍」と呼んだが、彼自身はのちに、これを自分の最初の栄誉の称号だと語ったという。

イギリスの歴史家カーライルは、この日のボナパルトの砲撃を「ぶどう弾のひと吹き」と呼び、それによって「フランス革命と呼ばれるもの」は吹き飛ばされたと書いた。この言葉はボナパルト本人のものとして引かれることも多いが、カーライルの表現とみられている。パリの民衆の蜂起が政治を動かしてきた時代はここで終わり、これ以後、政府を支えるのも倒すのも軍になっていく。4年後、その軍の先頭に立った同じボナパルトが、ブリュメール18日のクーデタで総裁政府を倒すことになる。