静かな革命

1959年9月、ケベック州の首相モーリス・デュプレシが死んだ。デュプレシはユニオン・ナシオナル党を率いて1944年から州政を握り、カトリック教会と手を組んで、農村の秩序を守る政治を続けてきた。学校も病院も福祉も、多くは教会が営んでいた。州の豊かな鉱山や森林は主に英語系やアメリカの資本が開発し、フランス語を話す住民の多くは低い賃金で働いた。批判する人びとはこの時代を「大いなる暗黒」と呼んだ。後継者のポール・ソーヴェも翌1960年1月に急死し、長く続いた体制は支え手を失った。

1960年6月の州選挙で、ジャン・ルサージュの率いる自由党が勝った。掲げた言葉は「変わらなければならない」。新しい政府には新聞記者やテレビの解説者、労働運動の活動家などの若い顔ぶれが加わり、そのひとりがテレビの報道番組で名を知られたルネ・レヴェックだった。こうして1960年代前半に進んだ一連の改革を、のちに静かな革命と呼ぶ。武器も流血もなく、選挙と法律で社会の仕組みを入れ替えたことからついた名である。

改革の柱は教育だった。そのころフランス語系の若者で11年生（高校の上級）まで終える者は13%にとどまり、英語系の36%に大きく水をあけられていた。修道士が匿名で書いた教育批判の本は10万部以上売れた。州は委員会を設けて教育を調べさせ、1964年、1875年に廃止されて以来の教育省を置いた。義務教育は16歳まで延び、学費の無償化や学区の整理が進み、1960年代後半には公立の大学準備校とケベック大学の網が作られた。学校はカトリックかプロテスタントかの看板を残しつつ、実際には州の運営に移った。病院や福祉も同じ道をたどった。

経済では電力が象徴になった。天然資源相のレヴェックは、民間の電力会社を州の公社に統合することを説いて回った。ルサージュは1962年、これを争点に議会を解散して選挙をやり直し、議席を増やして勝った。このとき掲げた「われらの家の主人に」という言葉は、時代の合言葉になった。国有化は翌1963年に実現し、ケベック水力公社はその後数十年、北の大河に巨大なダムを次々に築く州の顔になった。製鉄や鉱山、林業、石油の公社も作られ、年金も州独自の制度を持った。

暮らしの姿も変わった。修道院に入る女性は急に減り、教会へ通う人も減った。出生率は1960年の3.8から1970年には1.9へと、先進国でも例のない速さで下がったとされる。教会の教えから人びとが離れたことを理由の一つに挙げる研究者は多い。人びとは自分たちを「フランス系カナダ人」ではなく、「ケベック人（ケベコワ）」と呼ぶようになった。

変化は州政府の中だけで起きたのではない。モントリオールでは1960年に市長となったジャン・ドラポーのもとで地下鉄が開かれ、1967年には万国博覧会が開かれて、世界から5000万人を超える人が訪れた。この万博に招かれたフランスの大統領シャルル・ド・ゴールは、市庁舎のバルコニーから「自由ケベック万歳」と叫び、連邦政府の強い反発を招いた。独立を唱える人びとには、大きな追い風となった。

自信を取り戻した州は、やがて連邦の中での自分の位置を問い直しはじめる。1966年の選挙で自由党は敗れ、翌年レヴェックは党を離れて独立を目ざす運動を始めた。急進的な分離派の一部は爆弾闘争に走り、1970年の十月危機を引き起こした。連邦の側では、同じくデュプレシ批判の論陣から出てきたピエール・トルドーが、州ではなくカナダ全体を変えることでケベックの不満に応えようとした。

静かな革命がいつ終わったかには諸説あり、ルサージュ政権の6年間に限る見方もあれば、1970年代の独立運動の高まりまで含める見方もある。いずれにせよ、1980年のケベック住民投票も、ケベックが承認しないまま成立したカナダ1982年憲法も、この十年の変化の延長に置かれている。ケベックは、教会の州から、州政府が人びとの暮らしを支える州へと、わずかな年月で姿を変えた。