パサルガダエの建設

紀元前550年ごろ、ペルシア人の王キュロス2世は、それまで主君筋にあたっていたメディア王国の王アステュアゲスを破った（メディア王国とエクバタナ）。伝えによれば、その決戦の場に近いところに、キュロスは新しい都を築いた。それがパサルガダエである。名は、キュロスが属したペルシア人の部族の名から来たとされる。いまのイランのファールス州、シーラーズの北東およそ90キロ、標高1900メートルほどの高原である。

建設が始まったのは、紀元前546年ごろとされることが多い。だがキュロスはこの後も、リュディアの王クロイソスを倒し、キュロスのバビロン征服を果たし、遠征を重ねた。都に腰を落ち着ける暇はあまりなかったはずで、宮殿の多くは、キュロスが紀元前530年に死んだときにもまだ仕上がっていなかったと考えられている。

パサルガダエは、城壁で囲まれた町というより、広い庭園の中に宮殿や門が点在する場所だった。謁見の宮殿、居住の宮殿、門の建物が、1.6平方キロほどの範囲に離れて建っている。宮殿の前には、石で縁取った水路が四角く巡らされていた。水路で区切った四分割の庭は、のちにペルシア式庭園の基本の形となり、インドのタージ・マハルの庭にまで受け継がれる。その最も古い例がここにある。

建物には、さまざまな土地の技が混ざっている。柱の立て方や石の継ぎ方にはイオニアのギリシア人の技術が見られ、門の守り神の浮き彫りにはアッシリアやエラムの影響がある。門の一つには、エジプト風の冠をかぶった四枚翼の人物の浮き彫りが残る。征服した民の職人を集め、その技を組み合わせて、どこの国の王でもない、帝国の王の都を形にしようとしたのだと考えられている。

いちばん名高いのは、平原にぽつんと立つ石の墓である。6段の石の基壇の上に、切妻屋根の小さな部屋が載っている。高さは11メートルほど。中世には「ソロモンの母の墓」と呼ばれていたが、いまではキュロスの墓とされる。決め手になったのは、ギリシアの著述家たちの記録である。アッリアノスによれば、紀元前324年、インドからの帰り道にアレクサンドロス3世がこの墓を訪れたとき、中は荒らされていた。アレクサンドロスは修復を命じ、墓を荒らした者を罰したという。墓には黄金の寝台と棺があったと伝えられるが、刻まれていたという碑文の文言は伝える人によって違い、どれが正しいかは分からない。

キュロスの後、王朝の中心は、ダレイオス1世が築いたペルセポリスへ移った（ペルセポリスの建設）。それでもパサルガダエは王家にとって特別な場所であり続けた。プルタルコスによれば、新しい王はここの女神の聖域で、キュロスが王になる前に着ていた衣を身につけて即位の儀式を受けたという。

宮殿の跡から3キロほど離れた丘の上には、トッレ・タフトと呼ばれる石積みの砦がある。キュロスが基壇を築きはじめたまま未完に終わり、のちに砦や倉庫として使われたものである。2006年には、その近くで見つかった遺構が、キュロスの子カンビュセス2世の墓の跡ではないかと発表された。1960年代の発掘では、建物の礎石の近くに埋められた金の装身具の一括が見つかっている。紀元前5世紀から4世紀のもので、アレクサンドロスの軍が迫ったときに誰かが隠し、そのまま取り出されなかったのではないかと考えられている。

20世紀に入って、ドイツのヘルツフェルトが1905年に調査を始め、イギリスの調査隊が1960年代に発掘を進めた。2004年に世界遺産に登録された。近くにダムが造られたとき、遺跡が水や湿気で傷むのではないかと反対の声が上がったこともある。アケメネス朝ペルシアの始まりの姿を伝える場所として、いまも多くの人が訪れる。