ノヴォチェルカッスク事件

1962年5月31日、ソ連政府は、翌日から肉と肉製品の小売価格を3割、バターを2割5分上げると発表した。ニキータ・フルシチョフの政府は、農業を立て直すための一時の措置だと説明した。だが国民の受け止め方は違った。フルシチョフは数年前から、肉や牛乳やバターの一人あたりの生産でアメリカに追いつき追い越すと約束していた。処女地開拓やトウモロコシの栽培の奨励は思うような成果を上げず、個人の菜園や家畜を制限したことで肉と乳製品はむしろ足りなくなっていた。値上げは、スターリン後の政府が暗に約束してきた、暮らしは少しずつ良くなるという取り決めを破るものに映った。

ロストフ州のノヴォチェルカッスクは、かつてドン・コサックの都だった町で、当時は人口13万人の工業都市になっていた。最大の工場は電気機関車工場で、およそ1万3000人が働いていた。食堂は貧しく、住まいは足りず、テントやバラックに住む者もいた。しかもこの年、全国の賃金改革の一環として作業の基準量が引き上げられ、多くの労働者の手取りは最大で3割ほど減っていた。値上げの発表は、その賃下げと重なった。

6月1日の朝、鋳鋼の職場で労働者が仕事をやめ、値上げについて話し始めた。駆けつけた工場長は引き下がらず、肉の金が無いなら肝臓入りのピロシキでも食べればいい、という意味のことを言ったとされる。この一言が人々を怒らせた。工場のサイレンが鳴らされ続け、昼までに工場の前には6000人から7000人が集まった。人々はそばの鉄道の線路をふさいで旅客列車を止め、機関車に「肉を、バターを、賃上げを」と書いた。州の党第一書記が建物のバルコニーから語りかけたが、譲歩を何も示さなかったため、石や瓶が飛び、第一書記は夜まで建物に閉じ込められた。夜のうちに軍と内務省の部隊が町に集められ、戦車も入った。モスクワからは、党幹部会員のコズロフとミコヤンらが乗り込んできた。

6月2日の朝、労働者たちは、軍が工場を押さえているのを見て仕事を拒み、町の中心の党委員会へ向けて9キロの道を歩き出した。数千人の列は赤旗とレーニンの肖像を掲げ、妻や子どもも加わっていた。川の橋には戦車が並んでいたが動かず、人々は浅瀬を歩いて渡り、戦車のあいだをすり抜けた。中央広場に着くと、群衆の一部は党委員会の建物に入り込み、バルコニーから演説をした。近くの警察署では、捕まった仲間を取り戻そうとした人々ともみ合いになり、兵士が撃って死者が出た。

昼すぎ、党委員会の前で、将軍が群衆に解散を命じ、従わなければ撃つと警告した。人々は、まさか民衆を撃ちはしないと考えて動かなかった。最初の一斉射撃は頭の上に向けられたが、すぐに群衆に向けた射撃が始まり、広場とそばの公園で多くの人が倒れた。死者は公式の記録で20人台前半、ほかの資料では26人とされ、重傷者は87人とする資料がある。

当局はすぐに事件を隠しにかかった。遺体は家族に返されず、町から離れたいくつもの墓地にひそかに埋められた。目撃者や参加者は口外しないという誓約に署名させられた。100人を超える人々が「大衆暴動」などの罪で裁かれ、見せしめの裁判で7人が死刑になって処刑された。新聞は一行も報じず、ソ連の国民の多くは事件があったことさえ知らなかった。わずかな情報が地下出版や亡命者を通じて外に伝わっただけだった。

事件が公に語られるようになったのは、ペレストロイカとグラスノスチのもとで新聞が取り上げた1980年代の終わりだった。ソ連が崩れるころから検察の調査が始まり、1990年代に、有罪とされた人々の多くは名誉を回復された。埋められた遺体の一部も見つかり、改めて葬られた。

ノヴォチェルカッスクの事件は、フルシチョフの秘密報告で始まった「雪解け」の限界を示すものとして記憶されている。同じ年の秋にはキューバ危機が起こり、2年後にフルシチョフは失脚する。後を継いだ政府は、基本的な食料の小売価格を上げることにきわめて慎重になったとされ、肉やパンの値段は長く据え置かれた。その代わりに国の財政は補助金の重さに苦しむことになった。