リディツェの虐殺

リディツェは、プラハの西、炭鉱と製鉄の町クラドノに近い小さな村だった。住民の多くは近くの鉱山や工場で働いていた。この村が標的にされたのは、村が何かをしたからではない。1942年5月27日、プラハでラインハルト・ハイドリヒが襲われ（エンスラポイド作戦）、6月4日に死んだ。ドイツの治安当局は犯人を見つけられずにいた。

村に疑いがかかったのは、一通の恋文がきっかけだった。ヴァーツラフ・ジーハという男が、別れたい愛人に、自分が暗殺に関わったかのように匂わせる手紙を書いた。手紙は宛先の女性が勤める工場に届き、病欠の彼女に代わって開封した工場主が警察に届けた。取り調べの中で、リディツェのホラーク家の名前が出た。ホラーク家の息子は英国に渡り、チェコスロヴァキアの空軍兵として戦っていた。手紙は暗殺とは何の関係も無かったが、それで十分だった。

6月9日、ベルリンでハイドリヒの葬儀が営まれた日、ヒトラーの命令が保護領の高官カール・ヘルマン・フランクを通じて伝えられた。男はすべて銃殺する。女は強制収容所へ送る。子どもはドイツ人に育てるのにふさわしい者を選び、残りは別に扱う。村は焼き払い、跡形もなくならす。その夜、治安警察と親衛隊の保安部が村を囲み、逃げ道をふさいだ。

6月10日の朝7時ごろ、ホラーク家の農場の納屋の前で銃殺が始まった。跳弾を防ぐため、近くの家々から運んだマットレスが壁に立てかけられた。はじめは5人ずつ、遅すぎるとして途中から10人ずつ撃たれた。午後までに15歳以上の男173人が殺された。その日村にいなかった男たちや、すでに捕らえられていた村人の家族も、後に別の場所で処刑された。

女と子どもは村の学校に集められ、クラドノの学校へ移された。そこで子どもは母親から引き離された。女たち184人は列車でラーフェンスブリュックの強制収容所へ送られ、革の加工や道路工事、軍需工場で働かされた。子どものうち、見た目からドイツ人として育てるのに向くとされた少数は、親衛隊員などの家庭に引き取られた。残りの81人は、ポーランドのウッチの収容所を経て7月初めにヘウムノ絶滅収容所へ送られ、ガス車の中で殺された（ホロコースト）。ドイツ人として育てるのに向かないと後で判断された少女一人も、同じ収容所で殺されている。

村は焼かれ、建物は爆破され、跡地はならされた。リディツェの住民で殺された人はおよそ340人にのぼる。戦後に村へ帰ってきたのは、女性143人と子ども17人だけだった。村の男で生き残ったのは、英国にいた空軍兵二人と、その日たまたま服役中で村にいなかった元助役の三人だけだったとされる。助役は年末に出所して事件を知り、クラドノの親衛隊に名乗り出て自分も村の者だと言ったが、笑って追い返されたという。6月24日には、近くのレジャーキ村も、無線機が見つかったという理由で同じように消された。

ナチスはほかの多くの犯罪を隠したのとは違い、リディツェの抹殺をラジオで誇らしげに発表した。見せしめのつもりだった。だが知らせは逆の効果を生んだ。米国や中南米の町が次々に名をリディツェと改め、英国のストーク＝オン＝トレントでは炭鉱労働者が「リディツェは生きる」という運動を起こして再建の資金を集めた。1943年にはチェコの作曲家マルティヌーが管弦楽曲『リディツェへの追悼』を書き、ハリウッドでも暗殺と報復を描く映画がすぐに作られた。

戦後、元の村の跡地のそばに新しいリディツェが建てられた。1955年には、世界各地から贈られたバラを植えた「友情と平和のバラ園」も設けられた。跡地は追悼の場となり、殺された82人の子どもを等身大で表したブロンズ像が丘の上に立っている。命令を伝えたフランクは、1946年にプラハで裁かれて絞首刑となった。リディツェの名は、第二次世界大戦で民間人に向けられた集団への報復の象徴として、今も語り継がれている。