廬山会議

大躍進が始まって1年がたった1959年の夏、中国の農村はすでに深い危機に陥っていた。人民公社の共同食堂は蓄えを食べ尽くし、農民を総出で動員した土法の製鉄は使いものにならない鉄を積み上げた。地方の幹部は上からの過大な目標に合わせて収穫を水増しして報告し、国はその数字をもとに穀物を取り立てた。数字の上では大豊作でも、村には食べるものが無かった。

共産党の指導部は、こうした問題を話し合うために江西省の廬山に集まった。避暑地として知られる山の上で、7月2日から政治局の拡大会議が開かれた。毛沢東自身、この時点では左に傾きすぎた行き過ぎを抑えるつもりだったとされる。製鉄の運動を大きな災いと呼び、混乱の責任は自分にあるとも語っていた。ただし大躍進と人民公社という路線そのものは正しいという立場は崩さなかった。

国防部長の彭徳懐は、この年の春に東欧とソ連を回り、帰国してからは大躍進の失敗をはっきり口にしていた。前年の暮れには故郷の湖南を訪ね、飢えに苦しむ農民の姿を見てもいた。会議の小組の討論で、彭徳懐は誤りの責任は毛主席を含む全員にあると発言した。7月14日、彼は毛沢東に宛てて私信を書いた。成果は大きいと前置きしたうえで、生産の数字の水増しの風潮、製鉄運動の損失、「小ブルジョワの熱狂」を指摘した、抑えた調子の手紙だった。彭徳懐は手紙の中で、自分を『三国志』の張飛のような粗忽者だとへりくだってみせたが、曹操を高く買っていた毛沢東は、これを自分への当てこすりと受け取ったともいわれる。

毛沢東はこの手紙に「意見書」という題を付けて印刷させ、出席者全員に配って意見を求めた。黄克誠・張聞天・周小舟らが彭徳懐に同調する意見を述べると、7月23日、毛沢東は反撃の演説に立った。彼らは右派からわずか30キロのところにいると批判し、もし党がだめになるなら自分は農村へ行って農民を率い、もう一度政府を倒すとまで言った。会場の空気は一変し、周恩来や劉少奇も毛沢東の側に立って彭徳懐を批判した。

会議は予定を延ばし、8月2日から16日まで第8期中央委員会第8回総会が続けて開かれた。総会は彭徳懐・黄克誠・張聞天・周小舟を「右翼日和見主義の反党集団」と断じる決議を採った。9月、彭徳懐は国防部長を解かれ、後任には林彪が就いた。林彪は彭徳懐の進めた軍の近代化の改革を改め、政治の教育を前に出していった。

廬山会議の結果は、本来の目的とは逆だった。行き過ぎを正すはずの会議が、行き過ぎを批判した者を罰する場になり、その後全国で「右傾日和見主義」を摘発する運動が広がった。地方の幹部は数字の水増しを改めることができなくなり、穀物の取り立ては続いた。1959年から1961年にかけての大飢饉の死者は、研究者によって1500万人から4500万人まで推計に幅がある。廬山会議がその被害を大きくしたという見方は、研究者のあいだで広く共有されている。

飢饉の深刻さが隠しきれなくなると、党はようやく政策を改めた。1962年1月、全国の幹部7000人あまりを集めた会議で、劉少奇は災いの原因を「三分は天災、七分は人災」と述べた。これを聞いた彭徳懐は、6月、自分の歩みを詳しく書いた長い手紙を送って処分の見直しを求めたが、受け入れられなかった。廬山では毛沢東の側に立った劉少奇と毛沢東との間にも、この発言を境に溝が生まれていく。

この会議は、1949年の建国のあと初めて、政策をめぐる意見の違いが指導者どうしの公然の対立に発展した場でもあった。異論を述べた者が失脚するという前例は、党の中から率直な批判を消していき、のちの文化大革命へ続く道を開いたともいわれる。彭徳懐の名誉が回復されたのは、毛沢東の死後の1978年12月のことである。