第二次世界大戦

第二次世界大戦は、人類の歴史で最大の戦争だった。戦場はヨーロッパ、北アフリカ、アジア、太平洋に広がり、軍人と民間人を合わせて5000万人以上、推計によっては8000万人前後が死んだ。

戦争の種は、前の大戦の終わり方にあった。第一次世界大戦に敗れたドイツは、ヴェルサイユ条約で領土と軍備を削られ、多額の賠償を負った。1929年の世界恐慌が各国を襲うと、ドイツではヒトラーが率いるナチ党が権力を握り、ヴェルサイユ体制を壊すことを掲げて再軍備を進めた。イタリアではムッソリーニがエチオピアを侵略した。アジアでは日本が1931年に満洲事変を起こし、1937年には日中戦争に入っていた。

ヨーロッパの戦争の始まりは、1939年9月1日だった。ドイツがポーランドに攻め込み、3日にイギリスとフランスがドイツに宣戦した。その直前、ドイツはソ連と独ソ不可侵条約を結び、秘密の取り決めでポーランドと東ヨーロッパを分け合うことを約束していた。前年のミュンヘン会談で、イギリスとフランスはチェコスロヴァキアの一部をドイツに譲って戦争を避けようとしたが、それはかなわなかった。

1940年の春、ドイツは戦車と航空機を組み合わせた速い攻撃で、デンマーク、ノルウェー、オランダ、ベルギーを次々に占領し、6月にはフランスを降伏させた。追い詰められたイギリス軍はダンケルクの撤退で大陸から逃れた。首相となったチャーチルは講和を拒み、イギリスは空の戦いバトル・オブ・ブリテンを持ちこたえた。

1941年6月22日、ドイツは不可侵条約を破ってソ連に攻め込んだ。独ソ戦の始まりである。ドイツ軍はモスクワの近くまで迫ったが、冬の訪れとソ連軍の反撃で止められた。12月、日本はハワイの真珠湾攻撃と東南アジアへの進攻で、アメリカ、イギリスとの戦争を始めた。ドイツもアメリカに宣戦し、戦争は文字通り世界大戦になった。フランクリン・ローズヴェルトのアメリカは、その巨大な工業力で、自国の軍だけでなくイギリスやソ連にも武器と物資を送った。

流れが変わったのは1942年から43年にかけてだった。太平洋ではミッドウェー海戦で日本の空母部隊が大きな損害を受けた。ヴォルガ川のほとりのスターリングラードの戦いでは、包囲されたドイツ軍が1943年2月に降伏した。北アフリカでも枢軸軍は敗れた。1944年6月には連合軍がフランスのノルマンディーに上陸し、西からもドイツに迫った。

この戦争では、民間人の死者が軍人の死者を上回ったとされる。前線が人の住む土地の上を動き、占領地では虐殺や飢えが広がった。都市への爆撃は、敵国の生産と士気をくじく戦略として行われた。ロンドン、ドレスデン、そして東京大空襲がその例である。ドイツは占領した東ヨーロッパで、ユダヤ人を組織的に殺害した。ホロコーストの犠牲となったユダヤ人は約600万人とされる。日本軍の占領地でも多くの民間人が犠牲になった。

国ごとの犠牲は大きく違う。ソ連は2000万人を超え、2700万人とする推計もある。中国の死者は1000万から2000万とされ、幅が大きい。ポーランドは人口の6分の1前後を失った。日本の死者は約310万人とされる。

戦争は、前線から遠い暮らしも作り変えた。男たちが戦場へ出たあとの工場では、多くの女性が兵器を作った。食べ物や衣服は配給になった。アメリカでは、日系の住民約12万人が、敵につながるおそれがあるとして住まいを追われ、内陸の収容所に送られた。科学と技術も総動員された。レーダー、ジェット機、ロケット、そして暗号を解くための計算機が、この戦争の中で急速に発達した。

1945年4月30日、ヒトラーはベルリンの地下壕で自殺し、5月8日にドイツは降伏した。アメリカはマンハッタン計画で原子爆弾を完成させ、8月6日と9日、広島・長崎への原爆投下が行われた。8月8日にはソ連が日本に宣戦した。太平洋では、アメリカ軍が島づたいに日本本土へ迫り、追い詰められた日本軍は1944年の秋から、飛行機ごと敵艦に体当たりする特攻を繰り返した。日本は8月15日に降伏を国民に伝え、9月2日に降伏文書に署名した。

戦争の後、世界の枠組みは作り替えられた。戦争中のヤルタ会談などで戦後の構想が話し合われ、1945年10月、国際連合の成立に至った。ヨーロッパの大国は力を失い、アメリカとソ連が二つの超大国として向き合う冷戦が始まった。アジアとアフリカの植民地は、次々に独立へ向かった。

戦争の指導者を裁くニュルンベルク裁判や東京裁判では、「平和に対する罪」「人道に対する罪」という考えが使われた。1948年には世界人権宣言とジェノサイド条約が採択された。核兵器は、その後の国際政治を縛り続けることになる。この戦争の終わり方が、それから80年の世界の形を決めてきた。