コルニーロフ事件

二月革命（ロシア）で帝政が倒れたあと、ロシアを治めたのは臨時政府だった。だが臨時政府は連合国との約束を守って第一次世界大戦を続け、それが兵士と民衆の不満を募らせた。1917年7月、陸軍相ケレンスキーが主導した攻勢は失敗に終わり、首都ペトログラードでは兵士と労働者が武装して街頭に出る「七月事件」が起きた。この騒ぎのあと首相となったアレクサンドル・ケレンスキーは、規律の立て直しを期待して、ラーヴル・コルニーロフ将軍を全軍の総司令官に任じた。

コルニーロフはコサックの家に生まれた叩き上げの軍人で、日露戦争にも従軍し、第一次大戦ではオーストリア軍の捕虜となって脱走した経歴をもつ。将校たちは、前線での死刑の復活と、二月革命の後に各部隊にできた兵士委員会の廃止を求めていた。ケレンスキーは7月のうちに前線での死刑を復活させたが、将校たちにはそれでも足りなかった。コルニーロフはその声を代弁する存在となり、8月のモスクワ国家会議では右派の議員や実業家から喝采を浴びた。

事件の筋道には今も分からない点が多い。元閣僚のウラジーミル・リヴォフが首相と総司令官のあいだを行き来し、ケレンスキーには、コルニーロフが全権を求めていると伝えた。クーデターだと考えたケレンスキーは、露暦8月27日、コルニーロフに解任を通告した。一方のコルニーロフは、首相の了解のもとで首都のボリシェヴィキを抑えるつもりでいたとされる。解任の電報を受けた彼は、首都がすでにボリシェヴィキの手に落ちて首相が言わされているのだと受け取り、命令を拒んだ。そしてクルイモフ将軍の騎兵軍団を首都へ向かわせた。

兵を持たないケレンスキーは、ペトログラード・ソヴィエトに助けを求めるほかなかった。ソヴィエトは「反革命と闘う委員会」をつくり、そこで力を発揮したのが七月事件の後に弾圧されていたボリシェヴィキだった。労働者の赤衛隊に武器が配られ、投獄されていた活動家の一部も釈放された。鉄道員は線路を外し、列車を別の駅へ回して進軍を止めた。宣伝員は進んでくる部隊に入り込み、兵士たちに将軍に従う理由はないと説いた。クルイモフの軍団の中核には、カフカースの山岳民からなる「野蛮師団」と呼ばれる部隊もいた。そこへはイスラム教徒の代表団が送り込まれ、同じ信仰の言葉で兵士たちを説いた。将校が命じても、兵は列車を降りて動かなくなった。騎兵軍団は首都に着く前に崩れ、事件は露暦8月30日ごろ、ほとんど血を流さずに終わった。

クルイモフはケレンスキーと会ったあと、自分の胸を撃って死んだ。コルニーロフは総司令官の職を解かれ、30人ほどの将校とともにブイホフの監獄に入れられた。露暦9月1日、臨時政府はロシアを共和国と宣言し、名目のうえでも君主政に終止符を打った。

しかし本当の勝者は臨時政府ではなかった。右からの反乱を退けた功績はボリシェヴィキのものとなり、9月のうちに彼らはペトログラードとモスクワのソヴィエトで多数派を得た。保釈されたトロツキーはペトログラード・ソヴィエトの議長となり、配られた武器はそのまま手元に残った。フィンランドに潜んでいたレーニンは、いまこそ権力を取るべきだと党に迫った。二か月後の十月蜂起（ロシア革命）は、この事件で軍と右派の頼みの綱が切れたことの延長にある。

コルニーロフは十月革命の後にブイホフを抜け出し、南ロシアで義勇軍を組織してロシア内戦の白軍の柱となった。1918年4月、エカテリノダール攻めのさなかに砲弾を受けて死んでいる。コルニーロフが本気で独裁を狙ったのか、それとも行き違いとケレンスキーの思い込みが生んだ事件だったのかについて、歴史家の見方はいまも分かれている。クーデター計画を直接に証言したのはリヴォフ一人で、その証言はほかの証人の話と食い違っている。