イラン革命

1979年2月1日、パリからの旅客機がテヘランの空港に降り立ち、15年に及ぶ亡命から76歳の宗教指導者ルーホッラー・ホメイニーが帰国した。空港から市内への道には、数百万ともいわれる群衆が詰めかけた。2週間前、国王は国を離れていた。

イランを治めていたパフラヴィー朝の国王モハンマド・レザー・シャーは、1953年に民族主義の首相モサッデクがアメリカとイギリスの後押しするクーデターで倒されたあと（モサッデク政権の転覆）、実権を固めた。国王は1960年代から「白色革命」と称して、土地改革や女性の参政権、識字の運動など、上からの近代化を急いだ。石油の富でテヘランには高層の建物が建ち、軍はアメリカ製の最新の兵器で固められた。一方で、秘密警察サヴァクが反対する者を監視し、捕らえ、拷問した。

近代化は、多くの人を置き去りにした。土地改革で農村を離れた人びとは都市のはずれに流れ込み、1973年のオイルショックで石油の収入が急増すると、激しい物価の上昇が庶民の暮らしを苦しめた。バザールの商人たちは、国王が後押しする大企業と外国資本に押された。宗教界は、宗教の土地を取り上げ、西洋の風俗を持ち込む国王に反発していた。1971年、国王はペルシア帝国の2500年を祝う豪華な式典を古代の都の遺跡で開き、世界の要人を招いたが、その浪費は人びとの反感を買った。

ホメイニーは、1963年の国王の改革を激しく批判して逮捕され、翌年国外に追放された。トルコを経て、イラクのシーア派の聖地ナジャフで十数年を過ごし、国王の支配を非難し続けた。彼の説教は録音テープに吹き込まれて、イランの国内に密かに持ち込まれ、モスクを通じて広まった。

1978年1月、政府系の新聞がホメイニーを中傷する記事を載せると、聖地コムで抗議の学生が警官に撃たれた。シーア派の習わしでは、死者のために40日目に追悼の集まりを開く。その集まりで新たな犠牲が出ると、また40日後に集まりが開かれる。こうして抗議は、40日ごとに規模を増しながら全国に広がっていった。8月には南部の都市アバダンの映画館で放火による火災が起き、400人前後が死んだ。人びとは政府の仕業だと信じた。9月8日、テヘランの広場で軍が群衆に発砲し、多数の死者を出した「黒い金曜日」のあと、国王と国民の和解の道は閉ざされた。秋には石油の労働者がストライキに入り、国の財政を支える石油の輸出が止まった。宗教家、学生、商人、労働者、左翼、民族主義者。ふだんは相容れない人びとが、国王を倒すという一点で結びついた。

1979年1月16日、国王は休養を名目に国を離れ、二度と戻らなかった。2月1日にホメイニーが帰国し、2月11日、軍が中立を宣言すると、国王が残した政府は崩れた。3月の国民投票を経て、4月1日、イスラム共和国の成立が宣言された。年末に定められた憲法は、イスラム法に通じた最高の宗教指導者が国を導くという「法学者の統治」の考えを柱に据え、ホメイニーがその座に就いた。革命に加わった左翼や民族主義者、自由主義者たちは、やがて次々に排除されていった。

11月4日、ホメイニーを支持する学生たちが、テヘランのアメリカ大使館を占拠した。アメリカが、亡命した国王の病気の治療のために入国を認めたことへの怒りがきっかけだった。52人のアメリカ人が人質となり、444日にわたって拘束された。救出作戦は砂漠での事故で失敗し、カーター大統領は再選を逃した。人質が解放されたのは、1981年1月20日、次のレーガン大統領が就任した日だった。

革命は世界を揺るがした。イランの石油の輸出が乱れて、石油の値は再び跳ね上がった。1980年9月には隣国イラクのフセインが、混乱に乗じてイランに攻め込み、8年に及ぶイラン・イラク戦争が始まる。同じ1979年の末には、ソ連がイランの隣のアフガニスタンに攻め込んでいる（ソ連のアフガニスタン侵攻）。資本主義でも社会主義でもない、宗教を旗にした革命が近代の国家を倒し、新しい国家を作りうることを、世界は初めて目の当たりにした。

国を離れた国王は、各国を転々としたのち、1980年7月、エジプトのカイロで亡くなった。イランとアメリカの対立は、核開発をめぐるイラン核合意の交渉を経ても解けず、いまも中東の大きな火種であり続けている。