報時球

**経度**。

（——**海**の**上**で、**自分**の**居場所**を、**知る**には。

〈**（1）**緯度**は、**太陽**や、**北極星**の**高さ**で、**分かる**。

**（2）**そして、**経度**は、**時刻**の**差**で、**分かる**。

**〈——出た**港**の**時刻**と、**いま**いる**場所**の**時刻**。**

**——**一時間**の**差**が、**経度**十五度**。〉**

**（3）さらに、**そのため**に、**出た**港**の**時刻**を、**正しく**、**刻み**続ける**時計**が、**要る**。〉

**——**[[harrison-h4]]**が、**その**時計**を、**作った**。

〈**——**しかし、**時計**は、**出港**の**前**に、**正しく**、**合わせて**おかなければ**、**意味**が、**無い**。〉）

**合わせる**。

（——**どう**やって、**合わせるか**。

〈**——**十九世紀**の**初め**、**船**の**時計**を、**合わせる**には、**時計**を、**抱えて**、**天文台**まで、**行く**か**、

**——**天文台**の**時計**を、**合わせた**時計**を、**持って**きて**もらう**しか**、**なかった**。〉

**——**港**に、**何百**の**船**が、**いる**。〉

**球**。

（——**海軍**の**士官**ロバート・ウォーコップ**が、**考えた**。

〈**——**高い**ところ**から、**大きな**球**を、**落とす**。

**——**落ちる**瞬間**を、**見れば**、**誰**でも、**時計**を、**合わせられる**。〉

**——**1829年**、**ポーツマス**で、**試された**。

**——**1833年**、**グリニッジ**の**天文台**の**屋根**に、**据えられた**。

〈**（1）**長い**柱**に、**赤い**大きな**球**。

**（2）**そして、**十二時**五十五分**に、**半分**まで、**上げる**。

**〈——「用意」**の**合図**。〉**

**（3）さらに、**五十八分**に、**いちばん**上**まで**。

**（4）そして、**一時**ちょうど**に、**落とす**。〉

**——**テムズ川**の**船**から、**航海士**たち**が、**望遠鏡**で、**見た**。〉

**なぜ、一時か**。

（——**正午**では、**だめ**だった**。

〈**——**天文学者**たちは、**正午**に、**太陽**が、**南**の**真上**を**通る**のを、**測って**いる**。

**——**それ**で、**時計**を、**正して**いる**のである**。

**——**手**が、**離せない**。〉

**——**だから、**一時**に、**した**、**と**、**言われる**。〉

**広がる**。

（——**世界**の**港**に、**報時球**が、**立った**。

〈**——**ボストン**。

**——**ケープタウン**。

**——**香港**。〉

**——**のちに、**電信**で、**グリニッジ**から、**球**を、**落とす**信号**を、**送る**ように**なった**。

〈**——**遠く**の**港**の**球**が、**グリニッジ**と、**同じ**瞬間**に、**落ちる**。〉

**——**やがて、**無線**の**時報**が、**それ**に、**替わった**。〉

**残ること**。

（——**グリニッジ**の**球**は、**いまも**、**毎日**、**一時**に、**落ちる**。

〈**——**百九十年**、**続いて**いる**。〉

**——**時刻**を、**知らせる**には、**音**か、**光**か、**形**か**。

〈**——**音**は、**遠く**へ**行く**ほど、**遅れて**届く**。

**——**大砲**の**音**は、**一キロ**で、**三秒**近く**、**遅れる**。

**——**目**に**見える**合図**なら、**遅れない**。〉

**——**[[gohou-don]]**は、**音**を、**選んだ**。

〈**——**船**では**なく、**町**の**人**に、**届ける**ため**である**。〉）