チェチェン紛争

チェチェンは、カスピ海と黒海の間に連なるカフカース山脈の北の麓にある、山と平野の土地である。住む人々の多くはイスラム教を信じ、氏族の結びつきが強い。19世紀、ロシア帝国が南へ勢力を広げると、チェチェンを含む北カフカースの人々は半世紀近く抵抗を続け、指導者シャミールが1859年に降伏するまで戦った。ロシアの文学にも、トルストイやレールモントフが描いたこの山の戦いの記憶が刻まれている。

ソ連の時代にも、傷は重ねられた。第二次世界大戦中の1944年2月、ヨシフ・スターリンは、チェチェン人とイングーシ人がドイツに協力したとして、民族ごと中央アジアやカザフスタンへ強制的に移住させた。貨車に詰め込まれて運ばれ、移住先の厳しい暮らしの中で、多くの人が命を落とした。人々が故郷に帰ることを許されたのは、スターリンの死後、ニキータ・フルシチョフの時代の1957年である。この追放の記憶は、チェチェンの人々のロシアへの不信の根となった。

1991年、ソ連が崩れていく中で（ソ連の解体）、チェチェンでは、ソ連空軍の将軍だったジョハル・ドゥダエフが権力を握り、ロシアからの独立を宣言した。同じころ独立したウクライナやバルト三国などとは違い、チェチェンはソ連を構成する共和国ではなく、ロシアの中の自治共和国だった。ロシアの大統領ボリス・エリツィンは独立を認めなかったが、混乱の中で手を打てず、チェチェンは3年にわたって事実上の独立の状態にあった。その間、経済は崩れ、武器と石油の密売がはびこった。ロシアは、ここを認めれば国の中のほかの民族も次々に離れていくと恐れた。

1994年の秋、ロシアはドゥダエフに反対する勢力を使って政権を倒そうとしたが、失敗した。12月11日、ロシア軍がチェチェンに攻め込む。エリツィン政権の国防相は、空挺部隊の一個連隊があれば2時間で片付く、と言ったと伝えられる。だが、大晦日に始まった首都グロズヌイへの突入は惨敗に終わった。市街に入った戦車の列は、建物の中に潜んだチェチェンの戦闘員に狙い撃たれ、多くの若い兵士が死んだ。ロシア軍は空と地上から町を砲撃し続け、1995年2月にようやくグロズヌイを手に入れたが、そのとき町は瓦礫の山になっていた。逃げられなかった市民の多くは、ロシア系の老人たちだった。

戦いは山地に移り、終わりが見えなくなった。1995年6月、チェチェンの野戦指揮官シャミル・バサエフの一団が、ロシア南部の町ブジョンノフスクの病院を占拠し、千人を超える人質を取った。ロシアの首相が電話で交渉し、人質と引き換えに一団を逃がす。こうした人質の事件が、その後も繰り返された。1996年4月、ドゥダエフは衛星電話で話していたところを、その電波をたどったロシア軍のミサイルで殺された。8月、チェチェンの戦闘員がグロズヌイを奪い返すと、エリツィンは大統領選の公約もあって戦争をやめる道を選んだ。8月末、ロシア側のレベジ将軍とチェチェン側の間でハサヴユルトの合意が結ばれ、ロシア軍は撤退した。チェチェンの地位の決定は5年先に延ばされた。

この戦争の死者の数は、はっきりしない。ロシア軍の死者は数千人、市民の死者は数万人にのぼるとされる。ロシアのテレビや新聞は、まだ自由に戦場を伝えることができ、無残な戦いの様子が国民に届いた。兵士の母親たちが息子を探して戦場に入り、反戦の声を上げた。国民の多くは、この戦争を、国の失敗として受け止めた。

だが、平和は続かなかった。チェチェンでは誘拐と無法がはびこり、外国から来たイスラム過激派の影響が強まった。1999年8月、バサエフらは隣のダゲスタンに攻め込む。9月、モスクワなどロシアの各地で集合住宅が次々に爆破され、300人近くが死んだ。政府はチェチェンの武装勢力の仕業としたが、ロシアの情報機関の関与を疑う声もあり、真相はいまも論争の的になっている。首相になったばかりのウラジーミル・プーチンは、テロリストを便所の中まで追い詰めて始末する、と言い放ち、再び軍を送った。今度は報道は厳しく管理され、国民は強い指導者を支持した。その年の大晦日、エリツィンは辞任してプーチンに後を託し、プーチンは翌年の大統領選に勝つ。

二度目の戦争で、グロズヌイはさらに徹底して破壊され、国連は世界で最も破壊された町と呼んだ。のちにチェチェンは、ロシアに忠誠を誓うカディロフ父子のもとで抑え込まれる。その一方で、モスクワの劇場や北オセチアのベスランの学校での人質の事件など、悲惨な報復が続いた。チェチェンの戦争で強い指導者として支持を固めたプーチンは、その後、ロシア・ジョージア戦争、クリミアの編入、ロシアのウクライナ侵攻へと、力で国の境を動かしていくことになる。