第一次ボーア戦争

南アフリカの内陸、ヴァール川の北に、ボーア人（オランダ系の入植者の子孫）が開いた共和国があった。ケープ植民地のイギリスの支配を嫌って奥地へ移った人々（グレート・トレック）が作った国で、1852年の協定でイギリスもその独立を認めていた。正式な名は南アフリカ共和国、一般にはトランスヴァール（ヴァール川の向こう）と呼ばれた。

1867年、ヴァール川の近くでダイヤモンドが見つかると、イギリスは内陸への関心を一気に強めた。植民地相カーナーヴォンは、カナダにならって南アフリカの植民地とボーア人の共和国を一つの連邦にまとめようと考えた。トランスヴァールは財政が破綻しかけ、北東部のペディの人々との戦いにも勝てずにいた。1877年4月12日、イギリスの特使シェプストンは、首都プレトリアの広場でトランスヴァールの併合を宣言した。抵抗はほとんど無かった。

ボーア人は、まず話し合いで取り戻そうとした。のちに大統領となるパウル・クリューガーはロンドンへ二度出向いたが、受け入れられなかった。1879年にイギリス軍がズールー王国（ズールー王国の勃興）を打ち破ると（ウルンディの戦い）、ボーア人にとって東の脅威は消え、イギリスの保護を受ける理由もなくなった。1880年、イギリスで自由党が選挙に勝ち、併合を批判していたウィリアム・グラッドストンが首相になると、ボーア人は独立の回復を期待した。だがグラッドストンも併合を取り消さなかった。

1880年12月、数千のボーア人がパールデクラールに集まり、クリューガー、ピート・ジュベール、マルティヌス・プレトリウスの三人を指導者として共和国の復活を宣言した。12月16日、ポチェフストルームで最初の銃声が響いた。この日は、42年前にトレッカーがズールー軍を破ったブラッド・リバーの戦いの記念日でもあった。12月20日、ブロンクホルストスプライトでは、プレトリアへ向かうイギリス軍の縦隊が待ち伏せされ、数分のうちに半数以上が死傷した。トランスヴァールの各地に置かれたイギリスの小さな守備隊は、それぞれ包囲された。

ボーア人には常備軍が無かった。地区ごとの男たちが馬と自分の銃を持って集まり、コマンドと呼ばれる部隊を作って指揮官を選んだ。狩りで鍛えた射撃は正確で、物陰から撃つことに慣れていた。赤い上着に白い帽子のイギリス兵は、よい的になった。ナタール総督を兼ねるコリー少将は守備隊を救おうと北へ進んだが、1881年1月28日のレインズネック、2月8日のインゴゴ川で続けて退けられた。

和平の話し合いがすでに始まっていた2月26日の夜、コリーは約400人を率いて国境のマジュバ山の頂に登った。夜明けにイギリス兵の姿を見つけたボーア人は、斜面の死角を伝って登り、正確な射撃で頂上の兵を追い落とした。イギリス側は92人が死に、コリー自身も頭を撃たれて死んだ。ボーア側の死者は1人だった。

3月6日に停戦が結ばれ、3月23日に和約が成った。8月のプレトリア協定で、トランスヴァールはイギリスの宗主権のもとでの自治を回復し、1884年のロンドン協定では宗主権の文言も消えた。イギリスでは、正規軍が農民の民兵に敗れたことが屈辱として記憶された。グラッドストンは、勝てる戦争を途中でやめたと国内で非難されたが、これ以上の流血に値しない併合だと考えていた。トランスヴァールでは1883年、クリューガーが大統領に選ばれ、以後20年近く国を率いることになる。

だがこの勝利は、次の戦争の種でもあった。1886年、トランスヴァールのウィットウォーターズランドで世界最大級の金鉱が見つかり、イギリス人をはじめとする大量の移民が押し寄せた。金と移民の権利をめぐる対立は、1899年に始まるボーア戦争へとつながる。そのとき、イギリス兵は「マジュバを忘れるな」と叫んだという。