憲法制定議会の解散

憲法を定める議会を、身分や財産を問わない普通選挙で選ぶこと。それは20世紀の初めから、ロシアのほとんどすべての革命政党が掲げてきた要求だった。1905年の十月宣言（十月詔書）で国会（ドゥーマ）が作られたが、選挙の仕組みは地主や富裕層に有利で、憲法を作る権限も無かった。1917年の二月革命（ロシア）で皇帝が退くと、弟のミハイル大公も、選ばれた憲法制定議会の同意なしには帝位に就かないと言って辞退した。臨時政府という名も、議会ができるまでのつなぎという意味だった。

ところが、戦争のさなかで選挙の準備は遅れ、臨時政府は議会を開けないまま、十月の蜂起で倒された（ロシア革命）。権力を握ったボリシェヴィキは、予定どおり選挙を行った。11月に始まった投票には、選挙権を持つ人の6割を超える数千万人が加わった。女性も投票した。結果は、ボリシェヴィキの得票が全体の4分の1ほどにとどまり、農民に支持された社会革命党（エスエル）が最大の勢力になった。ボリシェヴィキは都市と兵士のあいだでは強かったが、人口の8割を占める農村では及ばなかった。

レーニンは、選挙が終わる前から議会の価値を疑う発言をしていた。社会革命党は選挙のあとで左右に割れ、左派はボリシェヴィキと手を組んで政府に入った。候補者の名簿はその前に作られていたので、議会は今の民意を映していない、というのがレーニンの理屈だった。12月、政府は立憲民主党を「人民の敵の党」として禁じ、その指導者の逮捕を命じた。レーニンは、ソヴィエトの共和国はふつうの議会よりも高い形の民主主義だと論じ、議会がソヴィエトの権力を認めないなら存在する理由は無いとした。

議会は1918年1月18日（露暦1月5日）の午後4時、ペトログラードのタヴリーダ宮殿で開かれた。その朝、議会を支持する人々のデモが宮殿へ向かったが、政府側の兵士に撃たれて散らされ、死者が出た。宮殿の中は武装した兵士と水兵で埋まり、演説する議員に銃口が向けられることもあったという。開会を宣言する権限をめぐって初めから争いになり、議長には社会革命党のヴィクトル・チェルノフが、左派の候補を244票対153票で破って選ばれた。ボリシェヴィキは、ソヴィエト政府の布告と「勤労し搾取される人民の権利の宣言」を認めるよう求めたが、議会は237票対136票で審議を拒んだ。

これを見たボリシェヴィキと社会革命党左派の議員は退場した。レーニンは、議員たちを力ずくで追い出すことはない、好きなだけしゃべらせて、明日からは一人も入れなければよい、と言い残して帰ったとされる。夜明け前、宮殿の警備隊長だった無政府主義者の水兵ジェレズニャコフがチェルノフに近づき、警備の者が疲れたので閉会してほしいと告げた。残った議員たちは急いで、土地の私有をやめて耕す者に分ける土地法と、ロシアを民主的な連邦共和国とする決議、連合国に民主的な講和を呼びかける声明を可決し、19日の午前4時40分に散会した。

その日の夕方、議員たちが宮殿に来ると、扉には鍵がかかっていた。全ロシア中央執行委員会は議会の解散を決め、政府は代わりに第3回ソヴィエト大会を開いて、ボリシェヴィキの多数で新しい国の形を定めた。のちにトロツキーは、議員たちは電気を止められたときのためのろうそくと、食べ物を取り上げられたときのためのサンドイッチで「武装」していたと皮肉った。

首都の外の反応は小さかった。多くの農民にとって、議会は党の幹部たちが都会で開く遠い集まりにすぎなかった。だが、ロシアで初めて普通選挙で選ばれた議会が一晩で消えたことは、その後の道を決めた。議会の旧議員たちは夏にヴォルガ河畔のサマーラで政府を名乗り、ロシア内戦の一方の担い手になったが、その流れをくむ政府も1918年11月にアレクサンドル・コルチャークのクーデターで倒された。ロシアはソヴィエトの名のもとで一つの党が治める国になり、自由な選挙で選ばれた議会が再び開かれるのは、70年あまり後のことになる。