カッシビレの休戦協定

1943年7月25日、ムッソリーニは国王に解任されて捕らえられた（ムッソリーニの失脚）。後を継いだのは元帥のピエトロ・バドリオである。バドリオは就任の声明で「戦争は続く」と述べ、ドイツとの同盟を守るふりをした。しかし実際には、7月10日に連合軍のシチリア上陸が始まった時点で、イタリアに戦争を続ける力は残っていなかった。新政府はファシスト党を解散させる一方、連合国と手を結ぶ道を探った。ヒトラーは政変を疑い、イタリア防衛の名目で次々と師団をアルプスの南へ送り込んだ。表向きは助けに来た同盟軍が、実際にはイタリアを押さえる準備を始めていた。

交渉の窓口はポルトガルのリスボンだった。8月、カステッラーノ准将がイギリス大使館で、ドワイト・アイゼンハワーの参謀長ベデル・スミス少将らと会った。連合国の求めは無条件降伏であり、イタリア側が望んだ条件、つまり休戦より先に連合軍が本土に大軍を上陸させてローマを守ることは受け入れられなかった。カステッラーノは8月31日、占領されたばかりのシチリアに飛び、シラクサに近い村カッシビレの連合軍の陣営に入った。ローマでは、すぐに受け入れるべきだという外相と、ローマの守りが足りないから延ばすべきだという将軍たちが対立した。バドリオは会議では態度を示さず、国王ヴィットーリオ・エマヌエーレ3世が受け入れを決めた。

9月3日の午後、カッシビレの連合軍の陣営で、カステッラーノとベデル・スミスが署名した。調印に際して、受け入れなければローマを500機で爆撃するという圧力もかけられていたとされる。協定はわずか12か条で、イタリア軍の戦闘停止、艦隊と航空機の引き渡し、連合国の捕虜の解放、島々と本土の基地を連合軍に使わせることなどを定めていた。政治・経済の条件は「後で伝える」とされ、さらに厳しい長い文書が別にあった。調印は伏せられ、発表の日取りは連合軍の本土上陸に合わせて連合国が決めることになった。

イタリア側は発表を9月12日頃と思い込んでいた。ところが9月7日、ローマに忍び込んだ連合国の使者が、明日発表すると告げた。ローマの飛行場に米軍の空挺師団を降ろす計画もあったが、バドリオは準備ができていないと延期を求め、空挺作戦は取りやめになった。それでも上陸部隊はすでに海の上にあり、発表は動かせなかった。9月8日の夕方、アイゼンハワーとバドリオがそれぞれラジオで休戦を公表した。

署名の場で、カステッラーノはバドリオの署名入りの委任状を持っていなかった。バドリオは迫りくる敗北から自分の名をできるだけ遠ざけたかったとされる。発表の前日まで、政府は陸海空軍の首脳にも調印を伏せ、交渉が続いているとだけ伝えていた。

ドイツの反応は素早かった。かねて用意していたアクセ作戦で、各地のイタリア軍を武装解除にかかった。陸軍の大部分は休戦を知らされておらず、ドイツ軍にどう向き合うかの命令もなかった。9月9日の未明、国王と王族、バドリオらは車でローマを抜け出し、アドリア海岸のペスカーラから船で南のブリンディジへ逃れた。命令を失った軍は崩れた。ローマの南ではイタリア兵と市民がドイツ軍に抵抗し、サン・パオロ門の近くでも戦闘になったが、10日には降伏が取り決められ、首都は数日のうちにドイツ軍の手に落ちた。同じ9日、連合軍はサレルノとターラントに上陸した。艦隊はマルタへ向かうよう命じられ、ラ・スペツィアを出た戦艦ローマはドイツ空軍の誘導爆弾で沈められ、1400人近くが死んだ。

国外の部隊の運命も厳しかった。バルカンやギリシャの島々にいたイタリア軍の多くは数週間のうちに降伏させられ、イオニア海のケファロニア島では抵抗したアックイ師団の将兵がドイツ軍に大量に殺された。武装解除されたイタリア兵の多くはドイツへ送られ、捕虜としての扱いも受けない「軍事抑留者」として働かされた。その数は60万人前後とされる。9月12日にはドイツの特殊部隊が幽閉中のムッソリーニを救い出し、北イタリアにイタリア社会共和国が建てられた。

同盟国の日本はイタリアの離脱を裏切りと受け止めた。中国の天津などにあったイタリアの租界や公館を接収し、アジア各地のイタリア人を抑留した。

9月29日、マルタに停泊した英戦艦の上で、バドリオとアイゼンハワーが長い条件の文書に署名した。10月13日、イタリア王国はドイツに宣戦し、連合国の「共同参戦国」となった。休戦は戦争を終わらせなかった。イタリアは南の王国政府と北のサロ政権に裂け、ドイツ占領下ではレジスタンスが生まれ、国土は1945年春まで戦場であり続けた。

9月8日は、国家が国民と軍を見捨てた日として、戦後のイタリアで繰り返し語られてきた。国王の逃亡は王家の信用を大きく傷つけ、1946年の国民投票（イタリア）で王政が廃止される遠因になったとされる。一方で、この日から始まった抵抗を、新しいイタリアの出発点と見る見方もある。休戦の日取りと情報の伝え方をめぐる責任が、バドリオにあるのか、国王にあるのか、連合国にあるのかは、今も議論が続いている。