ムワッヒド朝の成立

12世紀の初め、マグリブの西部とイベリア半島のイスラム圏（アンダルス）を治めていたのはムラービト朝だった。サハラの遊牧民から興った王朝で、西アフリカのガーナを攻め（ムラービト朝のガーナ攻撃）、半島ではキリスト教徒の王国と争っていた（エル・シドのバレンシア占領）。その足もとのアトラス山中で、新しい宗教運動が育っていた。

運動を起こしたのは、マスムーダと呼ばれる山地のベルベル人の出のイブン・トゥーマルトである。東方のイスラム世界で学んで戻ると、ムラービト朝の支配層を、信仰がゆるみ、神の唯一性をおろそかにしていると激しく責めた。運動の名ムワッヒドは「神の唯一性を奉じる者たち」という意味である。1121年ごろ、彼は自分が終末に現れる導き手マフディーだと名乗り、従う者たちに認められた。1124年ごろには、アトラスの谷間の守りやすい村ティンマルに拠点を置いた。

1130年、ムワッヒドの軍はマラケシュに迫ったが大敗し、同じころイブン・トゥーマルトも死んだ。運動が崩れずに済んだのは、後継者アブドゥルムウミンの力による。彼は山の部族の外から出た人物だったが、軍を立て直し、やがてカリフを名乗った。山を下りた軍は町を一つずつ落とし、1147年、11か月の攻囲の末にマラケシュを奪った。ムラービト朝はこれで終わった。

アブドゥルムウミンは東へも兵を進め、1160年1月にはノルマン人が押さえていた港町マフディーヤを取り戻した。これで大西洋岸から今のチュニジアまでのマグリブが、初めて一つの王朝の下にまとまった。海を渡ったアンダルスも1170年代初めまでにほぼ従え、セビーリャを半島での中心にした。1195年には、マンスール（勝利者）と呼ばれたカリフがアラルコスの戦いでカスティーリャ王アルフォンソ8世を破っている。

ムワッヒド朝は建築を残した。マラケシュのクトゥビーヤ・モスクの塔と、セビーリャの大モスクの塔ヒラルダは、その代表である。ヒラルダは今もセビーリャ大聖堂の鐘楼として立っている。学問の面では、カリフに仕えた医師イブン・トゥファイルが哲学小説『ヤクザーンの子ハイイ』を書き、その推薦を受けたイブン・ルシュドがカリフの求めでアリストテレスの注釈に取り組んだ。ただしイブン・ルシュドも晩年には失脚し、一時追放されている。

信仰の純化を掲げた王朝は、異教徒に厳しかった。ユダヤ教徒やキリスト教徒が税を払って信仰を保つ庇護民の扱いを改め、改宗か退去を迫った。コルドバのユダヤ人の家に生まれたマイモニデスの一家も故郷を離れ、マイモニデスは最後にはエジプトに落ち着いた。アンダルスで栄えたユダヤ文化は、ここで大きな打撃を受けた。

王朝の考え方は貨幣にも表れた。ムワッヒド朝は四角い銀貨を作り、円い金貨の中にも四角い枠を刻んで、それまでの王朝との違いを示した。この四角い銀貨は地中海の交易で広く通用し、キリスト教圏でもまねて作られた。のちにイスラム神秘思想の大家となるイブン・アラビーも、ムワッヒド朝の時代のムルシアに生まれている。

転機は1212年のラス・ナバス・デ・トロサの戦いだった。カスティーリャ、アラゴン、ナバラの連合軍に大敗すると、半島での力は急速に衰え、コルドバは1236年、セビーリャは1248年にキリスト教徒の手に落ちた。マグリブでも部族の離反が相次ぎ、新興のマリーン朝が力を伸ばした。1269年、最後のカリフがマラケシュで殺され、王朝は終わった。宗教の熱で部族を束ねた王朝が数代で衰えていく姿は、のちにイブン・ハルドゥーンが王朝の盛衰を論じるときの材料にもなった。