ハロルド・マクミラン

モーリス・ハロルド・マクミランは1894年2月10日、ロンドンで、出版社マクミランを営む一家に生まれた。母はアメリカのインディアナ州の出身だった。イートン校では病気がちで最後の年を家で家庭教師について過ごし、1912年にオックスフォード大学のベイリオル・カレッジに入った。

第一次世界大戦が始まるとすぐに志願し、近衛擲弾兵連隊の将校として西部戦線で戦った。3度負傷し、1916年9月、ソンムの戦いの一部をなすフレール・クールスレットの戦いで重傷を負った。12時間以上も砲弾の穴に横たわり、ドイツ兵が通るたびに死んだふりをしながら、アイスキュロスをギリシア語の原文で読んでいたという。腰の傷が癒えるまで4年かかり、生涯少し足を引きずった。同じ年の奨学生で生き残ったのは彼ともう一人だけで、大学はもう元には戻らないと言って復学しなかった。

戦後はカナダ総督デヴォンシャー公の副官となり、1920年にその娘ドロシーと結婚した。家業の出版社で働いたのち、北東部の工業都市ストックトン・オン・ティーズから保守党の下院議員となった。不況にあえぐ選挙区の暮らしを見て、国家が経済に関わる中道の政策を唱え、1938年に『中道』を著した。イタリアがエチオピアを征服したあとに制裁が解かれると、抗議して党の院内の指示に従わなかった。妻ドロシーは1929年から保守党議員ブースビーと生涯にわたる関係を続けたが、彼は離婚しなかった。

第二次世界大戦中の1942年末、トーチ作戦で連合軍が上陸したばかりの北アフリカに、閣僚級の駐在大臣としてアルジェへ送られた。ここで連合軍の総司令官ドワイト・アイゼンハワーと親交を結んだ。1943年2月には飛行機事故で大やけどを負いながら、燃える残骸に戻ってフランス人を助け出した。戦争の終わりには、オーストリアでコサックや捕虜をソ連側に引き渡す決定に関わり、のちに厳しく批判されることになる。

1951年に保守党が政権に戻ると住宅大臣となり、年30万戸の住宅建設の公約を予定より1年早く果たした。外務大臣を経て1955年12月に財務大臣となり、くじ付きの国債であるプレミアム債を始めた。1956年のスエズ危機では、はじめ武力行使を最も強く唱え、のちにアメリカの圧力とポンドの危機を前に撤退を説いた。野党から「最初に入って、最初に出た」と皮肉られた。1957年1月、アンソニー・イーデンの辞任を受けて首相となった。

首相としてまず、スエズで傷ついたアメリカとの関係を、戦時からの友人アイゼンハワーとの親交で立て直した。1957年には「国民の大半は、これほど良い暮らしをしたことがない」と語り、好景気を背に、1959年の総選挙で議席の差を60から100に広げた。漫画家が皮肉で付けた「スーパーマック」というあだ名も、やがて親しみを込めて使われるようになった。

アフリカの脱植民地化は彼の時代に一気に進んだ。1957年のガーナの独立に続き、1960年2月3日、南アフリカのケープタウンの議会で「変化の風がこの大陸を吹き抜けている」と演説し、民族意識の高まりは政治の事実だと説いた。1960年から63年にかけて、ナイジェリア、シエラレオネ、タンガニーカ、ウガンダ、ケニアなどが相次いで独立した。アメリカのケネディ大統領とも親しく、キューバ危機のあいだは毎日のように電話で相談を受けた。1963年の部分的核実験禁止条約の成立にも力を注いだ。

しかしヨーロッパ経済共同体への加盟の申請は、1963年1月29日、フランスのシャルル・ド・ゴールの拒否で退けられた。1962年7月には8人の大臣を一度に解任して「長いナイフの夜」と呼ばれ、かえって焦りを印象づけた。1963年、陸軍大臣プロヒューモが、ソ連の海軍武官とも関係のあった女性との関係について下院でうそをついていたことが発覚し、政権は大きく揺らいだ。10月に前立腺の手術を受け、病床で女王を迎えて18日に辞任した。病は良性で、続けることもできたとされる。

晩年はオックスフォード大学の総長をつとめた。1984年、90歳でストックトン伯爵となり、貴族院の初演説ではサッチャー政権のイギリス炭鉱ストライキへの対応を批判した。国営企業の売却を、困った家が先祖伝来の銀器から売っていくことにたとえた発言もよく知られている。1986年12月29日、サセックスの屋敷で死んだ。92歳で、当時のイギリスの首相経験者として最も長命だった。