スルタンアフメト・モスクの完成

1606年のジトヴァトロクの和約で、オスマン帝国はハプスブルク家からの毎年の贈り物を失い、皇帝を対等の君主と認めた。東ではサファヴィー朝に押され、アナトリアでは反乱が続いていた。若いスルタンアフメト1世は、神の恵みを願って帝都に大きなモスクを建てることを決めたとされる。スルタンが自分の大モスクを建てるのは、セリム2世がエディルネに建てたモスク（セリミエ・モスクの完成）以来のことで、父メフメト3世も祖父ムラト3世も自分のモスクを持たなかった。

場所に選ばれたのは、旧ビザンツ帝国の競馬場の南東、ハギア・ソフィアの真向かいだった。かつて皇帝の観覧席があったところで、のちの発掘では古い座席の石がモスクの中庭から見つかっている。この土地には大宰相ソコルル・メフメト・パシャらの邸宅が建っていて、買い上げには大きな費用がかかった。学者たちは、皇帝のモスクは戦いの勝利で得た戦利品で建てるものであり、大きな勝利のないスルタンが国庫を使うべきではないと反対した。それでもアフメトは1609年に工事を始め、着工の式で自ら金のつるはしを振るったと伝えられる。

設計したのは、ミマール・スィナンの弟子だった建築家セデフカール・メフメト・アーである。「セデフカール」は螺鈿細工の職人を意味し、彼はその腕から身を起こした。設計は師シナンがイスタンブルに建てたシェフザーデ・モスクにならい、中央の大ドームを四つの半ドームが囲み、それぞれの半ドームをさらに小さな半ドームが支える。礼拝堂は縦横64メートルと72メートルほどの広さで、中央のドームは直径23.5メートル、床からの高さは43メートルある。ドームの重さは4本の太い円柱が受ける。外には広い中庭が付き、6本のミナレットが建物を囲む。

内部の壁の下の方、とくに回廊のまわりは、イズニクの窯で焼かれたタイルで覆われた。アフメトはこのタイルを好み、1607年から注文を出し続け、1613年にはモスクのため以外のタイルを作ることも売ることも禁じたほどだった。青を基調にした花模様のタイルと彩色から、このモスクは西洋で「ブルーモスク」と呼ばれるようになった。スルタンが祈る特別席へは外から斜路で上がれる建物が付けられ、これはオスマン建築で初めての試みだった。17世紀にこのモスクを訪れたエヴリヤ・チェレビは、スルタンや大臣たちの寄進した百冊のコーランが、螺鈿の書見台に載せられて礼拝の壁龕のそばに並んでいたと書いている。

ミナレットが6本になったことには逸話がある。メッカの聖モスクと同じ数になってしまい、それを知ったスルタンはひどく悔やんだが、イスラムの長老の勧めでメッカに7本目のミナレットを寄進して収めた、と伝えられる。

工事は1617年に終わり、落成の式が開かれた。碑文には1616年と刻まれたものもある。アフメト1世はその年の11月に死に、最後の会計報告には後を継いだムスタファ1世の署名がある。アフメトはモスクの敷地の廟に葬られた。建設のときの反対は、建物の壮大さとスルタンが催した華やかな祝いによって薄れ、モスクは町で最も愛される礼拝所の一つになった。まわりの地区はいまもスルタンアフメトと呼ばれる。

建築史では、シナンの時代から続く古典期の大モスクの最後の一つとされ、シナンの引き締まった空間に比べて装飾が多いとも評される。1826年にイェニチェリが廃止されたとき（イェニチェリの廃止）、スルタンの控えの間は大宰相の本営になった。1985年、一帯は「イスタンブルの歴史地区」として世界遺産に登録された。1883年には内部の彩色の多くが型紙による新しい塗りに替えられ、1912年の大火では周りの付属の建物が焼けた。2018年から大がかりな修復が行われ、2023年4月に再び開かれた。