ルイブール包囲戦（1758年）

ルイブールは、今のカナダ・ノバスコシア州、ケープ・ブレトン島の東岸にあったフランスの港町と要塞である。1713年のユトレヒト条約で、ニューファンドランドとアカディアの大部分をイギリスに譲ったフランスは、手元に残ったこの島をイル・ロワイヤルと名づけ、1720年前後から石の城壁で囲んだ要塞を築いた。タラ漁の基地であり、セントローレンス川の入り口を見張る守りの要でもあった。ルイブールがフランスの手にある限り、イギリスの艦隊は川をさかのぼってケベックを攻めることができない。

要塞は一度落ちたことがある。オーストリア継承戦争のさなかの1745年、ニューイングランドの植民地の民兵が、イギリス艦隊の助けを得て包囲し、降伏させた。だが1748年の講和で、イギリスはこれをフランスに返した。植民地の人びとは、自分たちの手柄が本国の取り引きの材料にされたと憤った。

七年戦争が始まると、イギリスはふたたびルイブールを狙った。1757年の遠征は、フランス艦隊の大きな集結に阻まれて引き返した。翌年、ウィリアム・ピットの政府は指揮官を入れ替えて大軍を送った。陸軍はジェフリー・アマースト少将、旅団長の一人はジェームズ・ウルフ、海軍はエドワード・ボスコーエン提督である。フランスは前年のように艦隊で守るつもりだったが、地中海から向かうはずの艦隊はスペインのカルタヘナで封じこめられ、救援に出た艦隊も破られた。港にいたフランスの艦船は、イギリス艦隊の5分の1ほどしかなかった。

イギリスの船団は輸送船150隻と軍艦40隻、乗せた兵はほぼ1万4000人にのぼった。守るのは総督ドリュクールで、正規兵約3500人に、港の艦船の水兵と海兵がほぼ同じ数、さらにカナダの民兵や、フランスと手を組んだミクマクの戦士が加わった。6月2日、船団は要塞の南西のガバルス湾に錨を下ろしたが、荒天で数日は上陸できなかった。6月8日の夜明け、ボートの群れが岸へ向かった。浜の守りは固く、損害が重なってウルフは退却を命じた。ところがその間際、一隻のボートが砲火の届かない岩場の入り江を見つけて取りつき、ウルフは残りの兵をそちらへ回した。側面を突かれたフランス兵は、急いで要塞へ退いた。

湿地で重い大砲を運ぶのに手間取り、本格的な砲撃は6月19日に始まった。ウルフは港の入り口を見下ろす灯台岬を奪い、そこから港内の艦船を撃った。7月21日、臼砲の弾が64門艦セレーブルに当たって火が出ると、強い風にあおられて、さらに2隻に燃え移った。23日の夜には、真っ赤に焼いた砲弾が要塞の本営である王の稜堡を炎上させた。当時の北アメリカで最も大きな建物だったとされる。25日、霧に紛れてボートで港へ忍びこんだイギリスの水兵が、残る2隻の戦列艦の一隻を奪い、もう一隻を焼いた。この作戦には、のちに太平洋の探検で名を残すジェームズ・クックが加わり、乗っていた船の航海日誌に書き留めている。

7月26日、フランスは降伏した。善戦したフランス側は、武器と旗を持ったまま退く名誉ある降伏を期待したが、アマーストはこれを拒んだ。前年のウィリアム・ヘンリー砦などで、フランス側の先住民が降伏した兵を襲った記憶があったためとされる。ドリュクールは町の住民の身の安全のために条件をのんだが、一つの連隊は旗を渡すことを拒み、マスケット銃を折り、旗を焼いた。

ルイブールが粘ったために、この年のうちにケベックを攻める計画は流れた。だがフランスは大西洋岸の守りを失い、イギリス軍は年内に、今のニューブランズウィックやプリンスエドワード島などへ兵を送って、フランス系の住民を追い立てた。この年に追放されたアカディアの人びと3100人のうち、1600人あまりが船の沈没や病で死んだと推定されている。翌1759年、ルイブールを足場にしたウルフの軍はセントローレンス川をさかのぼり、ケベックを落とした（アブラハム平原の戦い）。イギリスは要塞が講和で二度と返されないよう、1760年までに城壁を爆薬で崩した。1960年代から、カナダ政府は町の一部を当時の姿に復元し、いまは国の史跡になっている。