霜月騒動

元寇を二度しのいだ鎌倉幕府は、深い傷を抱えていた。防衛の戦いだったため新しい領地は手に入らず、戦った御家人に十分な恩賞を与えられなかった。分割相続をくり返したことで所領は細り、暮らしに困る御家人が増えていた。しかも三度目の襲来に備えて、九州の守りを解くこともできなかった。

1284年（弘安7年）4月、執権北条時宗が34歳で亡くなった。跡を継いだ北条貞時はまだ十代の前半で、その母の養父にあたる有力御家人の安達泰盛が、外祖父として幕政を主導する立場に立った。泰盛はすぐに「新御式目」と呼ばれる38か条の法を出し、弘安徳政と呼ばれる改革を進めた。幕府と主従関係を持たない荘園の武士を御家人として取り込むこと、九州の神社が手放した領地を無償で取り戻させること、将軍の権威を立て直すことなどが柱だった。

改革の中身は多岐にわたった。諸国の一宮や国分寺を守護の保護のもとに置き、悪党と呼ばれた乱暴者を取り締まり、川や港で勝手に取られる通行料を禁じた。倹約も命じられた。幕府が、それまで手の届かなかった寺社や荘園、流通の世界にまで力を伸ばそうとする試みだったといえる。

改革は多くの敵を作った。所領を取り戻される側、新参の御家人が増えるのを嫌う古い御家人、そして得宗（北条氏の嫡流）に直接仕える家臣、御内人たちである。御内人の頭である内管領の平頼綱は、将軍を押し立てて得宗の力を抑えようとする泰盛と鋭く対立した。改革は翌年には行き詰まり、新しい法もほとんど出されなくなった。

1285年（弘安8年）11月17日、西暦では12月14日、頼綱が先手を打った。頼綱がこの月、日光山の別当に泰盛を滅ぼすための祈祷を頼んでいたことが分かっている。この日の昼ごろ、泰盛は貞時の屋敷に出仕しようとしたところを御内人の兵に阻まれ、鎌倉の町なかで合戦になった。火は将軍の御所にまで及び、夕方には大勢が決した。泰盛と嫡子の宗景、弟の長景らが討たれ、安達の本家は根絶やしにされた。

騒ぎは鎌倉だけで終わらなかった。泰盛に近い武士は上野、武蔵、常陸、遠江、信濃などで次々に討たれ、九州では泰盛の子盛宗が少弐経資に攻められて敗死した（岩門合戦）。討たれた者には二階堂、伴野、少弐景資など、幕府草創以来の有力な家の人々が多く含まれていた。これだけの数が組織的な抵抗もなく一斉に倒されたことから、周到に準備された計画だったとみられている。泰盛の娘婿だった金沢顕時は死を免れたものの下総に退けられ、宇都宮景綱や長井宗秀らも幕府の要職を失った。合戦の様子を伝える同時代の記録は『霜月騒動覚聞書』ただ一つで、細かな経過には分からない点も多い。

頼綱がどんな口実を使ったかについては、のちの史書『保暦間記』に話が残る。頼綱は貞時に、泰盛の子宗景が源頼朝の落とし胤だと称して源氏に改め、将軍になろうとしていると讒言したという。真偽は確かめようがないが、北条氏が出自の低さゆえに自ら将軍になれず、将軍の権威をどう扱うかが常に火種だったことをよく示す話である。

騒動の後、頼綱は泰盛の改革をくつがえし、幕府の要職は得宗と北条一門、そして御内人が占めるようになった。得宗専制と呼ばれる形である。京都では、泰盛と歩調を合わせていたとみられる亀山上皇の院政も止まった。頼綱自身も長くは続かず、8年後の1293年、成長した貞時に攻められて一族とともに滅んだ（平禅門の乱）。

頼朝の死後にくり返された北条氏と有力御家人の争いは、霜月騒動で最後となった。逆らえる御家人がいなくなった一方で、困窮した御家人の不満は行き場を失い、永仁の徳政令のような場当たりの救済を経て、やがて鎌倉幕府の滅亡へとつながっていく。安達と頼綱の子孫はのちに再び取り立てられ、幕府が滅ぶ日には、ともに得宗家と運命をともにした。