ゲオルギー・プレハーノフ

ゲオルギー・プレハーノフは1856年、タンボフ県グダロフカ村に、50人ほどの農奴を持つ小貴族の子として生まれた。父はクリミア戦争に従軍した軍人で、農奴解放令で領地の半分を失った。ヴォロネジの陸軍幼年学校で文学に目覚め、ペテルブルクの士官学校を一学期でやめて鉱山専門学校に移ったが、そこで革命運動に引き込まれた。

当時の若い革命家の多くは「ナロードニキ（人民主義者）」で、ロシアの農村共同体を土台に、資本主義を飛び越えて社会主義へ進めると考えていた。プレハーノフも結社「土地と自由」に加わり、1876年12月、ペテルブルクのカザン聖堂前の集会で専制を非難する演説をして、追われる身になった。1879年、結社が皇帝暗殺のテロに傾くと、彼はそれでは人民の運動を育てられないと反対し、テロ派が「人民の意志」を作って分かれた。テロ派はのちにアレクサンドル2世を暗殺する。プレハーノフの側は人を集められず、1880年1月、彼はジュネーヴへ逃れた。帰国は37年後になる。

亡命先でカール・マルクスとフリードリヒ・エンゲルスを読み込み、彼は考えを改めた。ロシアの農村共同体はすでに崩れつつあり、ロシアも西欧と同じく資本主義の段階を通らなければならない。まずブルジョワの革命で専制を倒して民主的な共和国を作り、そのあいだに労働者を組織して社会主義に備える。1883年、彼はアクセリロート、ヴェラ・ザスーリチらとジュネーヴで「労働解放団」を作った。ロシア人による最初のマルクス主義の団体である。マルクスの著作を訳して国内に運び込み、『われわれの意見の相違』（1885年）でナロードニキを批判した。偽名で出した『一元論的歴史観の発展について』（1895年）は合法的に出版され、ロシアの若い知識人を次々にマルクス主義へ導いた。

彼は政治の論争家である以上に、理論家として重んじられた。1898年の論文『歴史における個人の役割について』では、偉人が歴史を動かすのではなく、社会の条件がその人物の現れる余地を作るのだと論じ、ナポレオンがいなければ別の将軍がその役を演じただろうと書いた。美学や文学の批評でもマルクス主義の立場から多くの論文を残し、ジュネーヴの彼の書斎には各国の若い社会主義者が訪ねてきた。

その一人がレーニンだった。1895年、レーニンはスイスにプレハーノフを訪ね、1900年には二人で党の新聞『イスクラ（火花）』を始めた。1903年のロシア社会民主労働党の第2回大会で党がボリシェヴィキとメンシェヴィキに割れると、プレハーノフは最初レーニンの側についたが、まもなく党員を少数の職業革命家に絞る彼のやり方は独裁につながると批判して、メンシェヴィキの側に移った。1905年の革命でも、ロシアに必要なのはまだブルジョワ民主主義の革命だと説き、労働者が先走って権力を取ろうとすることに反対した。

第一次世界大戦が始まると、彼はドイツの軍国主義からロシアを守るべきだとして戦争を支持し、各国の社会主義者の多くと袂を分かった。1917年の二月革命（ロシア）の後、3月に37年ぶりに帰国すると、駅では英雄として迎えられたが、臨時政府と戦争の継続を支持する彼のもとに大衆はついてこなかった。帰国したレーニンの「四月テーゼ」をたわごとと呼び、十月の権力奪取（ロシア革命）を、時期を誤った破局だと非難した。

革命の後、彼の家は兵士と水兵に踏み込まれた。結核の重い体を妻がフィンランドのテリヨキの療養所へ移し、1918年5月30日、そこで死んだ。ペトログラードでの葬儀には大勢の労働者と知識人が集まった。レーニンは政治の敵となった後も彼の哲学の著作を高く評価し、ソ連では「ロシア・マルクス主義の父」として祭られた。一方で、ボリシェヴィキとは別の、民主的なマルクス主義の道を示した人として読み直す見方もある。