陸軍中野学校の創設

陸軍中野学校は、日本陸軍が諜報・謀略・防諜・宣伝といった秘密戦の担い手を育てるために設けた学校である。始まりは1937年、陸軍の岩畔豪雄中佐が参謀本部に出した「諜報謀略の科学化」という意見書だった。戦争の形が変わるなかで情報戦の重要さが増しているのに、日本はその備えで列強に遅れているという危機感である。同じ年に日中戦争が始まり、陸軍省は学校の創設を決めた。

1938年3月、岩畔、秋草俊、福本亀治の各中佐を中心に「防諜研究所」が発足し、7月から第一期の学生19人の教育が始まった。その内訳は大学卒が3人、専門学校卒が11人などで、職業軍人の養成とはまったく違う顔ぶれだった。最初の仮校舎は東京・九段の愛国婦人会本部の別棟だった。1939年に「後方勤務要員養成所」と改まり、同年4月に中野の旧電信隊の跡地へ移った。1940年に「陸軍中野学校」と名を変え、翌年には参謀本部直轄の学校となる。存在そのものが陸軍の中でも秘密とされ、東部第33部隊という偽装の通称を使った。

学生の多くは陸軍士官学校の出身ではなく、一般の大学や専門学校を出て予備士官になった者だった。商社員や新聞の通信員を装って外国で働くには、軍人らしい物腰より、幅広い教養と世間の常識のほうが役に立つと考えられたためである。学生は軍服を着ず、髪を伸ばした平服で過ごすよう勧められた。帰省して親に叱られても、理由を明かすことはできなかったという。

教育は、諜報・謀略・防諜の理論と実習を中心に、外国語、武術、法医学、薬物、通信、さらには忍術の講義まで多岐にわたった。日露戦争のときにロシアの革命勢力を支援して後方を揺さぶった明石元二郎が手本とされ、その報告書が教材になった。2012年に見つかった第一期生の教育報告によれば、予定された1361単位のうち1290単位が実施されている。忍術の達人やすりの名人が技を実演したこともあったという。ほかの陸軍の教育とは逆に、捕らえられても生き延びて任務を果たすよう教えられたことが知られている。英語の使用を控える風潮のなかでも、ここでは外国語の習得が奨励された。

真珠湾攻撃で太平洋の戦争が始まると、卒業生は東南アジアや中国の各地に送られ、現地の独立運動との工作や情報収集にあたった。藤原岩市少佐の率いたF機関がマレーでインド兵に働きかけ、のちのスバス・チャンドラ・ボースのインド国民軍につながる動きにも、中野の出身者が加わっている。戦況が悪化すると教育の中心はゲリラ戦へ移り、1944年には静岡県の二俣に遊撃戦の要員を育てる分校が置かれた。

1945年3月の東京大空襲の後、本校は群馬県の富岡へ疎開した。8月15日の玉音放送をもって学校は公式に閉じ、学校の象徴だった楠公社に火が放たれ、別れの歌を合唱した後、職員と学生は散っていった。卒業生は二俣分校を含めて2500人あまりとされる（一説に2131人）。二俣分校の出身者には、フィリピンのルバング島で戦後も29年にわたって任務を続け、1974年に帰国した小野田寛郎がいる。インドシナ戦争でベトナム側の士官学校の教官を務めた者や、インドネシアの独立戦争に加わった者など、戦後の東南アジアの独立運動に関わった卒業生も少なくない。

中野の校地は戦後、警察大学校などに使われ、その移転後は再開発されて公園や大学のキャンパスになった。跡地には「陸軍中野学校趾」の碑が立っている。卒業生の多くは任務の性格から戦後も多くを語らず、学校の実像はいまも断片的にしか分かっていない。1960年代には市川雷蔵の主演で映画にもなり、日本の諜報機関の代名詞として語られ続けている。