オレンジ革命

1991年、ソ連の解体でウクライナは独立した。だが新しい国は、一つの方向を向いていたわけではない。西部ではヨーロッパとのつながりとウクライナ語を大切にする人が多く、東部と南部ではロシア語を話し、ロシアとのつながりを強く感じる人が多かった。独立のあとの経済の混乱のなかで、国の財産を安く手に入れた一握りの財閥が力を持ち、政治と深く結びついた。

1994年から大統領を務めたレオニード・クチマの政権は、腐敗と強権で評判を落としていた。2000年には、政権の不正を追っていた記者ゲオルギー・ゴンガゼが行方不明になり、首の無い遺体で見つかる。大統領が記者の始末を命じたように聞こえる録音が暴露され、大規模な抗議が起きたが、政権は持ちこたえた。2004年の大統領選挙で、憲法の決まりで三選を目指せないクチマは、後継に東部ドネツク出身の首相ヴィクトル・ヤヌコヴィチを立てた。ロシアのプーチン大統領も、選挙の前にウクライナを訪れて彼を後押しした。

対するヴィクトル・ユシチェンコは、元の中央銀行の総裁で、首相として経済を立て直した実績を持ち、ヨーロッパとの結びつきを唱えた。選挙の運動のさなかの9月、情報機関の幹部たちとの夕食のあと、彼は重い病に倒れる。ウィーンの病院での検査で、ふつうの何千倍もの濃さのダイオキシンが体から見つかった。何者かに毒を盛られたのである。端正だった顔は腫れ上がり、あばたに覆われた。それでも彼は、変わり果てた顔のまま運動を続けた。犯人はいまも裁かれていない。

10月31日の第一回投票では、二人はほぼ並んだ。11月21日の決選投票の後、出口調査ではユシチェンコが勝っていたのに、中央選挙管理委員会はヤヌコヴィチの勝ちを発表した。東部の一部の地域では投票率が不自然に高く、投票用紙の水増しや、同じ人が何度も投票する不正、集計の書き換えが指摘された。プーチンは結果が確定する前にヤヌコヴィチに祝いを伝えた。

22日、ユシチェンコの陣営の色であるオレンジのマフラーやリボンを身に着けた人々が、キーウの中心の独立広場に集まりはじめた。若者の運動「ポラ（時が来た）」が人々を組織し、ユシチェンコと並ぶ指導者で、編んだ髪を頭に巻いた姿で知られるユリヤ・ティモシェンコが、群衆を前に演説した。数十万人が、零下の寒さの中、通りに張ったテントで17日間座り込み、政府の建物を取り囲んだ。舞台では音楽家が歌い、市民が食べ物や温かい飲み物を運んだ。軍や警察の一部が市民に銃を向けることを拒んだことも、流血を防いだとされる。ヨーロッパの国々の首脳が仲介に入り、政権と野党の話し合いが続いた。

12月3日、最高裁判所は決選投票を無効とし、やり直しを命じた。議会は、大統領の権限の一部を議会に移す憲法の改正と引き換えに、選挙の法律の改正を決める。12月26日の再投票で、ユシチェンコは52パーセントほどの票を得て勝った。暴力をほとんど伴わずに、広場の抗議が選挙の結果を変えたのである。前の年のジョージアのバラ革命に続く出来事で、こうした政変はのちに「色の革命」と呼ばれた。

しかし、その後は期待どおりにはいかなかった。ユシチェンコはティモシェンコを首相に任じたが、二人は1年もたたずに対立し、政権は内輪もめで行き詰まる。2006年の初めには、ロシアが天然ガスの値上げを巡ってウクライナへの供給を止め、圧力をかけた。ユシチェンコは、1930年代の飢饉（ホロドモール）をウクライナ人への虐殺として認めさせる法律を作るなど、民族の記憶を掘り起こしたが、国の東西の溝は埋まらなかった。2010年の選挙では、ヤヌコヴィチが今度は正当に大統領に選ばれる。

ロシアの政権は、オレンジ革命を、西側が資金と技術を与えて仕掛けた政変と見て、自国への波及を強く警戒し、国内の市民の団体や外国の支援を締め付けた。2013年の暮れ、ヤヌコヴィチがヨーロッパ連合との協定の署名を見送ると、同じ独立広場に再び人々が集まり、翌年、ヤヌコヴィチはロシアへ逃れた。ロシアはその直後に動き（クリミアの編入）、その対立は2022年のロシアのウクライナ侵攻にまでつながっている。独立広場は、ウクライナがどちらを向くのかを、市民が繰り返し問うてきた場所になった。