ケニアの独立

19世紀の終わり、イギリスは東アフリカの内陸へ鉄道を通し、インド洋の港モンバサからヴィクトリア湖へ向かう線の沿線を、自分たちの保護領とした。のちのケニアである。鉄道の通るケニア中部の高地は、赤道の近くにありながら涼しく、雨にも恵まれ、土が肥えていた。イギリスはこの高地を白人の入植者に払い下げ、コーヒーや茶や小麦の大きな農園が開かれた。1920年に植民地となったころには、肥えた高地の多くが、ホワイト・ハイランドと呼ばれる白人だけの土地になっていた。

高地に住んでいたキクユの人々は、土地を失い、狭い保留地に押し込められるか、白人の農園に住み込んで働く小作人になった。人口が増えるにつれて保留地はますます狭くなり、若者は職を求めてナイロビへ出た。アフリカ人が政治に加わる道は細く、土地の返還を求める声は聞き入れられなかった。第二次世界大戦でイギリス軍としてビルマなどで戦って帰ってきた兵士たちの中には、自分たちの国の扱いに怒りを募らせる者も多かった。

1950年ごろから、キクユの間で、土地と自由を取り戻すための秘密の誓いが広まった。誓いを立てた人々の一部は森に入り、入植者の農園や、植民地政府に協力するアフリカ人の首長たちを襲った。1952年10月、植民地政府は非常事態を宣言した（マウマウ団の反乱）。

非常事態の宣言と同時に、イギリスは独立の運動の指導者ジョモ・ケニヤッタを捕らえた。ケニヤッタはロンドンで学び、長くイギリスでアフリカ人の権利を訴えてきた人で、ケニアに戻ってからはアフリカ人の政党を率いていた。森の戦いに加わっていた証拠ははっきりしなかったが、裁判で反乱を指揮したとされ、7年の重労働の刑を受けて北部の辺地に閉じ込められた。

イギリスは軍を送り、飛行機で森を爆撃し、キクユの人々を囲いのある村に集めて住まわせた。反乱に加わったと疑われた人々は、裁判なしに収容所に入れられた。その数は数万人、多いときには十万人を超えたとされる。収容所では、誓いを捨てさせるための拷問や暴行が行われた。1959年、ホラの収容所で、労働を拒んだ11人の収容者が看守に殴り殺された事件が明るみに出ると、イギリスの議会でも厳しい批判が起きた。反乱の側では1万人を超える人が殺され、植民地政府に協力したアフリカ人も多く命を落とした。殺された白人の入植者は30人あまりだった。

森の戦いは1950年代の半ばまでにほぼ抑え込まれたが、力で植民地を持ち続けることの代償は、イギリスにとって重くなっていった。1957年のガーナの独立、1960年のアフリカの年と、アフリカの国々が次々に独立していく。イギリスはロンドンでケニアの将来をめぐる会議を開き、アフリカ人が多数を占める議会への道を認めた。獄中にあったケニヤッタは、アフリカ人の政治家たちから、独立の顔として釈放を求められ続けた。1961年に自由の身になると、ケニア・アフリカ人民族同盟を率いて独立の交渉の中心に立った。

1963年5月の選挙でこの党が勝ち、12月12日、ケニアは独立した。ナイロビの式典の会場で、真夜中にイギリスの旗が降ろされ、黒と赤と緑の新しい国旗が揚がった。ケニヤッタは首相となり、翌年、共和国となった国の大統領に就いた。スワヒリ語で「みんなで力を合わせよう」を意味するハランベーを国の合言葉とした。

ケニヤッタは、入植者への報復を説かなかった。独立の前、白人の農園主たちの集まりで、過去を許して忘れよう、と語りかけ、国に残って働くよう求めた。白人の土地は、イギリスの資金で買い取られてアフリカ人に分けられることになったが、その多くは、新しい政府の要人や、その縁者や、金を持つ人々の手に渡った。森で戦った人々の多くは、土地を得られないまま取り残され、彼らの組織は長く非合法のままだった。

ケニヤッタは1978年に亡くなるまで大統領の座にあり、晩年の政治は一つの政党と、自分と同じキクユの有力者たちに力が集まるものになった。収容所で行われたことは長く公には語られなかったが、2013年、イギリス政府は拷問を受けた5000人あまりのケニア人に補償を払い、遺憾の意を表した。独立は、国を治める者の顔を変えた。しかし、独立の運動を突き動かした土地の偏りは、形を変えて残ることになった。