淮海戦役

1948年の秋、国共内戦の形勢は共産党に傾き始めていた。9月には山東の済南が人民解放軍に落とされ、東北でも林彪の率いる軍が国民党軍を追い詰めていた（遼瀋戦役）。この年の秋から翌年にかけて共産党が戦った三つの大きな戦いは三大戦役と呼ばれ、淮海戦役はその二つ目にあたる。名前は、戦場が淮河から海州（いまの連雲港）までの一帯に広がったことに由来する。

計画を言い出したのは、華東野戦軍の司令を代行していた粟裕だった。済南の勝利の勢いのまま南へ進み、江蘇北部の国民党軍を叩こうという案で、はじめは小さな作戦だった。毛沢東はこれを認めたうえで、劉伯承と鄧小平の中原野戦軍も東へ進ませ、徐州を孤立させる大きな作戦に広げた。二つの野戦軍を一つの作戦で動かすのは共産党にとって初めてで、劉伯承、陳毅、鄧小平、粟裕、譚震林の5人で総前敵委員会が作られ、鄧小平が書記となった。

国民党の側は、徐州の剿匪総司令部のもとに、5つの兵団を中心とする大軍を置いていた。徐州は守りにくく、淮河の線まで下がって守るべきだという意見もあったが、蒋介石は徐州を中心に守ることを決めた。

11月6日、華東野戦軍は東の新安鎮から徐州へ引き揚げようとしていた黄百韜の第七兵団に襲いかかった。大運河の橋を渡るのに手間取った第七兵団は、8日夜に近くで運河を守っていた部隊が共産党側へ寝返ったこともあって退路を断たれ、碾荘で包囲された。救援の軍は届かず、22日に第七兵団は壊滅し、黄百韜は戦死した。この間に中原野戦軍は宿県を落とし、徐州と南の蚌埠を結ぶ鉄道を断った。

続いて標的となったのは、河南から救援に向かっていた黄維の第十二兵団である。11月下旬、第十二兵団は双堆集の一帯で包囲され、冬の寒さと飢えのなかで抵抗を続けたが、12月15日に壊滅し、黄維は捕らえられた。

最後に残ったのが、徐州を捨てて南へ脱出しようとした杜聿明の率いる三つの兵団だった。12月初め、彼らは永城の東北の陳官荘一帯で包囲された。共産党側は攻撃を一時止め、平津での戦いとの兼ね合いをはかりながら、投降を呼びかけ続けた。飢えた包囲の中の兵に、温かい食べ物を見せて投降を誘うこともあったという。包囲の中は大雪に見舞われ、国民党の兵は軍馬を食べ、民家を壊して薪にしたとされる。空からの補給では、届く量が限られていた。1949年1月6日に総攻撃が始まり、10日に戦いは終わった。杜聿明は捕らえられ、邱清泉は戦死した。

寝返った部隊を率いた何基灃と張克侠の二人の将軍は、実はひそかに共産党に入っていた。戦場の外でも、国民党の側の作戦はしばしば共産党に筒抜けだったと言われる。台湾ではこの戦いを、徐州と蚌埠の頭文字から徐蚌会戦と呼ぶ。捕らえられた国民党の将軍たちは戦犯の収容所に入れられ、杜聿明は1959年に最初の特赦で釈放された。黄維が釈放されたのは1975年である。

共産党の発表では、国民党軍は55万5000人を失った。このうち捕虜は32万人あまりとされる。解放軍の側も、60万人ほどの兵のうち13万人以上の死傷者を出したとされる。両軍の数には、国民党側の記録と食い違うところもある。この戦いで共産党は、500万人を超える民衆を動員して食糧や弾薬を運ばせた。陳毅のものとされる「淮海戦役の勝利は、人民が手押し車で押し出したものだ」という言葉はよく知られている。

淮海戦役で国民党は精鋭の多くを失い、長江の北の広い地域が共産党のものとなった。南京、上海、武漢は目の前にさらされた。1月21日、蒋介石は総統を退き、4月には人民解放軍が長江を渡って南京を落とす。10月1日の中華人民共和国の成立へ向かう流れは、この戦いで大きく定まった。