清の文字の獄

清は、中国の東北から来た満洲人の王朝である（清の中国支配）。支配する側の満洲人は、支配される漢人に比べてごくわずかしかいなかった。清は明の科挙と官僚の制度をほぼそのまま引き継ぎ、漢人の読書人を役人として取り込んだ。一方で、1645年には漢人の男に満洲の髪型である辮髪を強い、従わない者は首を落とすとした。取り込みながら、疑い続ける。文字への取り締まりは、その疑いの表れだった。

書かれたものを罪に問う事件は、清の初めから起きていた。1663年、浙江の荘氏が私的に編んだ明の歴史の書が、清の祖先を貶め、清に滅ぼされた南明の年号を使っていたとして摘発された。編者はすでに死んでいたが墓をあばかれ、一族のほか、序文を書いた者、版木を彫った者、本を売り買いした者まで、70人あまりが処刑されたと伝えられる。1711年に始まった事件では、戴名世の文集『南山集』が南明の年号を使ったとして咎められ、著者が処刑された。1728年に始まる曾静と呂留良の事件では、康熙帝の後を継いだ雍正帝が、自ら反論の書『大義覚迷録』を著して全国に配らせた。

それでも、最も多くの事件が起きたのは、雍正帝の子の乾隆帝の時代である。60年にわたる治世のあいだに、文字の獄はおよそ130件を数えたとされ、その多くが1770年代から80年代に集中する。きっかけの一つが、1772年に乾隆帝が命じた『四庫全書』の編纂だった。

『四庫全書』は、古今の書物を経・史・子・集の四つの部に分けて集大成する、空前の事業である。全国の地方官に命じて、蔵書家から書物を献上させ、買い上げさせた。紀昀らが編集の中心となり、数百人の学者が内容を調べ、数千人が筆で書き写した。10年あまりの歳月をかけて、およそ3500種、8万巻近い書物が7部ずつ手で書写され、宮中や各地に建てられた書庫に納められた。中国の伝統の学問を一つに束ねる事業だった。

同じ作業が、検閲を兼ねていた。集めた書物は一冊ずつ調べられ、満洲人やかつての北方の異民族を「夷」「狄」「虜」「胡」と貶める言葉や、宋と金、明と清の祖先との争いを清に都合の悪いように書いた箇所、明を懐かしむ文、清に仕えなかった明の遺臣の著作が探し出された。そうした書物は丸ごと焼かれ、あるいは一部を削られ、版木を壊された。全国で焼かれたり禁じられたりした書物は3000種近いとされる。『四庫全書』に収められた書物にも、気づかれないように言葉を書き換えたものが多く、それ以前の版と文が違う。のちに魯迅は、清が『四庫全書』で古い書物を改め、もとの姿を失わせたことを、厳しく批判している。

個々の事件の多くは、詩や文の一句から起きた。1755年には、官僚の胡中藻の詩に「濁」と「清」の字を並べた一句があり、清の国号を濁ったものと言うのかと咎められて処刑された。1778年には、すでに死んでいた徐述夔の詩集の中に、「明朝」と「清都」という言葉を含む句が見つかった。明日の朝に羽ばたいて天の都を去る、という意味にも読めるが、明の復興を願い清を去るという意味だと決めつけられた。徐の遺体はあばかれて辱められ、孫たちは処刑された。皇帝の名の字を避けずにそのまま書いたことが、罪に問われた例もある。

1781年の尹嘉銓の事件は、さらに理不尽だった。退職した高官の尹は、亡き父に名誉ある称号を贈り、孔子の廟に祀ってほしいと願い出た。乾隆帝はその身のほど知らずに怒り、家を捜索させ、著作の中の言葉をあげつらって死罪とした。

何が罪になるのかは、誰にも分からなかった。密告が奨励され、地方の役人は摘発の数で評価された。役人が罪を見逃せば、自分も罰せられる。詩を作ること、文を書き残すことそのものが、命がけになった。清の中期の学者たちが、政治や同時代を論じるのを避け、古い経典の文字の校訂や言葉の考証に打ち込んだのは、この空気と無縁ではない、とする見方は根強い。考証の学は清の学問の大きな成果だが、その陰には、語ることを恐れた沈黙があったことになる。

乾隆帝自身は、生涯に4万首を超える詩を作ったとされる。中国の歴史で最も多くの詩を残した人物の一人だが、その出来を高く評価する者は少ない。書物を愛し、書物を集め、書物を焼いた皇帝だった。集めることと消すことは、一つの事業の表と裏だった。何を残すかを決める者は、何を消すかも決めている。