ジェルバの海戦

1538年のプレヴェザの海戦でバルバロス・ハイレッディンに敗れて以来、スペインとヴェネツィアは地中海でオスマン海軍と北アフリカの海賊に押されていた。1551年にはトゥルグト・レイスがマルタ騎士団からトリポリを奪い、スレイマン1世からトリポリの太守に任じられた。1558年にはオスマン艦隊がバレアレス諸島を襲い、スペインの沿岸まで荒らした。即位したばかりのスペイン王フェリペ2世は、教皇や同盟者に呼びかけ、トリポリを取り戻す遠征を組んだ。

艦隊はシチリアのメッシーナに集まった。数については史料が食い違うが、ガレー船50〜60隻ほどに小型船や輸送船を加えたものとされ、スペイン、ジェノヴァ、教皇領、トスカーナ、マルタ騎士団の船が加わった。総指揮はシチリア副王のメディナセリ公、艦隊を率いたのはジェノヴァの名提督アンドレア・ドーリアの一族で、まだ20歳前後のジャン・アンドレア・ドーリアだった。艦隊はマルタで悪天候に2か月足止めされ、その間に病で約2000人を失った。

1560年2月に出航したが、トリポリの近くでは水が足りず、嵐にも遭って、目標をあきらめた。3月、艦隊はチュニジア南部の平らな島ジェルバを占め、メディナセリの強い主張で砦を築き始めた。ドーリアとマルタ騎士団は、港も水も無い島に価値は無いと反対していた。島の陣では疫病が広がり、ドーリア自身も重い病に倒れた。

5月はじめ、ピヤーレ・パシャ率いる約86隻のオスマン艦隊がイスタンブルから急行していると知らされた。同盟軍の首脳は、戦うか退くかで議論に時間を費やし、病床のドーリアの主張で、陸の兵を砦に残して艦隊を逃がすことに決まった。出航の支度をしているところへ、水平線にオスマン艦隊が現れた。風が悪く、同盟軍の船は出遅れた。ドーリアの旗艦が浅瀬に乗り上げると、彼は小舟で陸へ逃れ、艦隊は指揮を失って四散した。ピヤーレはこれを見て、錨綱を切らせて全速で襲いかかった。戦いは数時間で終わり、同盟軍のガレー船の約半数が沈められるか奪われた。

陸に残った兵と逃げ込んだ者たちは、アルバロ・デ・サンデの指揮で砦に籠もった。ドーリアとメディナセリはシチリアへ逃れたが、フェリペ2世は救援の艦隊を出さなかった。ピヤーレとトゥルグトは砦を囲み、7月21日に水の手を断った。守備側は海水を蒸留する装置を作って耐えたが、燃やす薪も尽きた。7月末、砦は降伏した。ピヤーレは5000人ほどの捕虜を連れてイスタンブルへ凱旋し、サンデらは市中を引き回された。皇帝の大使としてイスタンブルにいたビュスベックは、この行列を見たスレイマン1世の顔に、喜びの色がまったく浮かんでいなかったと書き残している。老いたスルタンは、勝利にも動じないところを見せたのだろうと、ビュスベックは推し量った。島では、戦死した兵の頭骨を積み上げた塔が築かれ、19世紀半ばに取り壊されるまで残っていた。

この勝利は、地中海でのオスマン海軍の力がもっとも高まった瞬間とされる。それでもオスマン側はすぐには勝ちを広げなかった。ガレー船の艦隊は補給の制約が大きく、遠くへ続けて出ることが難しかったからである。スペインはその間に艦隊を建て直し、5年後のマルタ包囲戦ではマルタを守り抜いた。さらに1571年のレパントの海戦で同盟軍はオスマン艦隊に大勝する。歴史家ブローデルは、ジェルバからレパントまでの十余年を、地中海の両大国が力を競った時代として描いている。