オーストリア併合

第一次世界大戦に敗れて、オーストリア＝ハンガリー帝国はばらばらになった。ドイツ語を話す人々が住む地域に残された小さな共和国は、初め「ドイツ・オーストリア」と名乗り、ドイツとの合併を望んだ。広い帝国を失い、小さな国だけでやっていけるのか、多くの人が不安を抱いていた。だが戦勝国は、ドイツが大きくなることを警戒し、1919年のサン・ジェルマン条約とヴェルサイユ条約（ヴェルサイユ条約）で、合併を禁じた。

ドイツ語で「アンシュルス」と呼ばれる合併は、オーストリアに生まれたヒトラーにとって、若いころからの悲願だった。ヒトラーは著書『我が闘争』の冒頭に、同じ血の民は一つの国に属するべきだと書き、ドイツとの国境の町ブラウナウに生まれたことを運命的だと述べている。1933年にヒトラーがドイツで政権を握ると、オーストリアのナチスはテロを繰り返した。オーストリアの首相ドルフスは議会を停止して独裁的な体制を作り、ナチスを禁止した。1934年7月、オーストリアのナチスは首相官邸を襲い、ドルフスを殺したが、クーデターは失敗した。このときはイタリアのムッソリーニが国境に軍を集めてドイツを牽制した。

ドルフスの後を継いだシュシュニクは、独立を守ろうとした。しかし1936年以後、イタリアがドイツに近づき、オーストリアは後ろ盾を失った。1938年2月12日、ヒトラーはシュシュニクをバイエルンの山荘に呼びつけ、軍の侵攻をちらつかせながら、オーストリアのナチスの指導者ザイス＝インクヴァルトを内務大臣にすることなどを呑ませた。警察を握る役所が、ナチスの手に渡ったのである。

追い詰められたシュシュニクは3月9日、オーストリアの独立を問う国民投票を、4日後の13日に行うと発表した。独立が支持されれば、合併の口実はなくなる。ヒトラーはこれに激怒し、投票の中止とシュシュニクの辞任を求める最後通告を突きつけた。3月11日の夕方、シュシュニクはラジオで辞任を告げ、血を流さないために軍には抵抗しないよう命じたと述べて、「神よ、オーストリアを守りたまえ」という言葉で放送を終えた。大統領のミクラスは最後までザイス＝インクヴァルトの首相任命を拒んだが、その夜のうちに受け入れた。

3月12日の朝、ドイツ軍は国境を越えた。抵抗はなかった。ドイツ軍の車両の多くは途中で故障して道をふさいだが、沿道では多くの人々がハーケンクロイツの旗を振り、花を投げて迎えた。ヒトラーはその日、生まれ故郷のブラウナウを通って、少年時代を過ごしたリンツに入った。熱狂的な歓迎を見て、ヒトラーはオーストリアを保護国のような形にとどめず、ドイツに完全に組み込むことを決めたとされる。翌13日、合併の法律が出され、オーストリアという国は消えた。15日、ヒトラーはウィーンの英雄広場で、大群衆を前に、故郷がドイツ国に入ったことを宣言した。

歓迎の陰で、ウィーンの街頭では、ユダヤ人が引き出され、シュシュニクの投票を呼びかけるために書かれた歩道の文字を、ブラシやバケツの水で磨き落とすよう強いられた。周りでは市民たちが笑いながら見物した。ユダヤ人の商店は略奪され、財産は奪われた。ウィーンには約18万人のユダヤ人が住んでいたが、そのうち多くが国外へ逃れ、精神分析の創始者ジークムント・フロイトも6月にロンドンへ亡命した。アイヒマンはウィーンにユダヤ人の国外移住を扱う役所を作り、財産を取り上げたうえで追い出す仕組みを作った。逃げられなかった人々の多くは、のちに収容所に送られて殺された。秋には、ドイツとオーストリアで水晶の夜の暴動が起こる。

4月10日、合併の是非を問う国民投票がドイツとオーストリアで行われ、99パーセントを超える賛成が発表された。ユダヤ人などは投票から締め出され、投票は監視のもとで行われた。イギリスとフランスは抗議したが、それ以上の行動はとらなかった。ヒトラーは次に、ドイツ系の住民が多く住むチェコスロヴァキアのズデーテン地方に目を向けた。半年後のミュンヘン会談である。

第二次世界大戦の後、オーストリアは再び独立した。連合国は1943年のモスクワ宣言で、オーストリアをヒトラーの侵略の「最初の犠牲者」と呼んでいた。戦後のオーストリアは長くこの立場をとり、多くのオーストリア人がナチスに加わって迫害に関わったことに向き合うのは遅れた。1986年、大統領選挙に出た元国連事務総長ワルトハイムの戦時中の経歴が問題になったことがきっかけとなり、1991年、首相のフラニツキーは、オーストリア人もナチスの罪に加担した責任があることを初めて公に認めた。