チュニジアの独立

1881年、フランスは隣のアルジェリアから兵を進め、チュニジアのベイ（君主）に保護条約を結ばせた。ベイの王朝は残されたが、実際の政治はフランスの統監が握り、肥えた土地にはフランス人やイタリア人の入植者が入った。アルジェリアのように本国の一部とされることはなかったものの、チュニジア人が自分の国の政治に関わる道はほとんど閉ざされていた。

20世紀に入ると、民族運動が芽生えた。1920年には立憲を求める「憲政党（ドゥストゥール）」ができたが、名望家の集まりで動きは穏やかだった。1934年3月、より若い世代がこれと袂を分かち、「新憲政党（ネオ・ドゥストゥール）」を作った。中心にいたのが、パリで法律を学んだハビーブ・ブルギバである。彼らは地方の町や村に入って党の支部を作り、大衆の運動に変えていった。フランスはこれを恐れ、1938年4月9日のチュニスでの衝突の後、ブルギバらを捕らえ、党を禁じた。

第二次世界大戦では、チュニジアそのものが戦場になった。1942年11月に連合軍が北アフリカに上陸すると、ドイツとイタリアの軍がチュニジアに入り、翌1943年5月まで激しい戦いが続いた。民族運動に理解を示した君主ムンスィフ・ベイは、枢軸側に協力したとして、解放後にフランスによって退位させられた。この扱いは、チュニジアの人々の反感をさらに強めた。

戦争が終わると、運動は再び勢いを取り戻した。ブルギバはカイロで、生まれたばかりのアラブ連盟（アラブ連盟の結成）に訴え、1949年に帰国した。フランスは内政の自治を少しずつ認めるそぶりを見せたが、1951年末にはチュニジア政府の要求をはねつけた。1952年1月に新しい統監が着任すると、ブルギバらは再び捕らえられ、各地でストライキや破壊活動、武装した抵抗が広がった。12月5日には労働運動の指導者ファルハート・ハシャードが、フランス側の秘密組織「赤い手」に暗殺された。ベイのムハンマド・アミーンもフランスの改革案に署名を拒み続けた。

局面を変えたのはフランス本国である。インドシナでの敗北（ディエンビエンフーの戦い）を受けて1954年6月に首相になったピエール・マンデス＝フランスは、7月31日にチュニス郊外のカルタゴを訪れ、チュニジアの内政自治を認めると表明した。交渉の末、1955年6月3日に自治協定が結ばれ、その直前の6月1日、ブルギバはチュニスに凱旋した。

だが自治は独立ではなかった。党の書記長サーラーフ・ベン・ユースフは、段階を踏むブルギバのやり方を「後退」だと批判し、マグリブ全体の完全独立を求めて対立した。党内の争いは武力衝突に発展したが、1955年11月のスファックスの党大会でブルギバ派が勝ち、ベン・ユースフは国外へ逃れた。彼はのち1961年にフランクフルトで暗殺されている。

1956年3月2日に隣のモロッコが独立を認められると、チュニジアの番が来た。3月20日、パリで独立の議定書が調印され、保護条約は失効した。4月にはブルギバが首相になった。8月13日に公布された「個人身分法」は一夫多妻を禁じ、離婚を裁判所の手続きにするもので、アラブ世界で最も進んだ家族法と言われた。翌1957年7月25日、制憲議会はベイの王政を廃して共和国を宣言し、ブルギバが大統領になった。

独立の後も、北部のビゼルトにはフランス軍の基地が残った。1961年7月、チュニジアがその明け渡しを求めて基地を囲むと、フランス軍との戦闘で多数のチュニジア人が死んだ。フランス軍がビゼルトから去ったのは1963年10月で、これで独立の過程はようやく終わった。隣のアルジェリア戦争が多くの血を流したのに比べ、チュニジアの独立は交渉が主になった道として語られることが多い。