中印戦争

ヒマラヤを貫くインドと中国の国境は、イギリスがインドを支配していた時代から、はっきり決まっていなかった。西のラダックの奥にあるアクサイチンは、標高5000メートル前後の、人の住まない塩の荒れ地である。イギリスはその時々の都合で、地図の上にいくつもの線を引いてきた。東では、1914年にイギリスとチベットの代表がシムラの会議で取り決めたマクマホン・ラインが、ヒマラヤの尾根に沿って引かれていた。だが会議に出た中国の代表は協定に署名せず、中国の歴代の政府はこの線を認めていなかった。

1947年にインドが独立し、1950年に中国がチベットに軍を進めると、二つの大国は初めて長い国境で直に向き合うことになった。最初の数年、関係は良かった。1954年には、互いの領土と主権の尊重、平和共存などをうたう平和五原則に合意し、翌年のバンドン会議では、首相のジャワハルラール・ネルーと中国の周恩来が並んでアジア・アフリカの連帯を説いた。「インド人と中国人は兄弟」という合言葉が流行した。

その裏で、中国は新疆とチベットを結ぶ自動車道路を、アクサイチンを横切って造っていた。インドがそれをはっきり知ったのは、1957年に道路が完成した後だった。1959年、チベット動乱が鎮圧され、ダライ・ラマ14世がインドへ逃れて亡命政府を置くと、中国はインドがチベットの反乱をあおったと疑い、関係は一気に冷えた。同じ年、国境の両側で兵が撃ち合い、死者が出た。

1960年、周恩来はデリーを訪れて話し合った。中国は、東でマクマホン・ラインに近い線を事実上受け入れる代わりに、西のアクサイチンを中国のものと認めさせたい考えだったとされる。しかしインドの国内では、国土を一寸も譲るなという声が強く、ネルーは歩み寄らなかった。1961年からインド軍は、係争地に小さな監視所を次々と置いて中国側へ押し出す前進政策をとった。インドの指導者たちは、中国が本格的な戦争に踏み切ることはないと見ていた。

1962年10月20日の未明、中国軍は東と西で一斉に攻撃を始めた。東では、ブータンに近いナムカチュー川の谷でインドの旅団が崩れ、チベット仏教の大きな僧院のある町タワンが数日のうちに落ちた。高地に慣れ、周到に準備した中国軍に対し、インド軍の多くは平地から急いで送られた兵で、冬の衣服も弾薬も道路も足りなかった。

いったん戦いが止んだあと、11月半ばに中国軍は二度目の攻勢に出た。東では要地のセラ峠とボムディラが落ち、中国軍はアッサムの平野を見下ろすところまで進んだ。西のラダックのレザンラでは、インドの一個中隊がほとんど全員戦死するまで陣地を守った。インドの町では混乱が広がり、ネルーはアメリカとイギリスに戦闘機の派遣まで求めた。ちょうど同じ時期、世界はキューバ危機に目を奪われていた。

11月21日、中国は一方的に停戦を宣言し、東では兵をマクマホン・ラインの北へ引き上げた。勝った側が自分から退くのは異例だった。しかし西のアクサイチンは押さえたまま手放さなかった。インド政府の発表では、インド軍の死者は1300人あまり、行方不明が1600人あまり、捕虜は3900人ほどにのぼった。中国側の死者は700人ほどとされる。

敗北はインドの政治を揺さぶった。国防大臣クリシュナ・メノンは辞任に追い込まれ、非同盟と平和共存を掲げてきたネルーの威信は大きく傷ついた。彼は1964年に世を去る。インドは軍を大きく増やして立て直しを急ぎ、のちにはソ連との結びつきを強めた。中国は、インドと敵対するパキスタンと関係を深めた。

国境はいまも画定していない。両国の軍が実際に押さえている線は実効支配線と呼ばれ、どこを通るかについてさえ双方の見方が食い違う。東の地域は、インドではアルナーチャル・プラデーシュ州だが、中国は自国の領土だと主張し続けている。1967年にはシッキムの国境で砲撃戦があり、2020年6月にはラダックのガルワン渓谷で両国の兵が石や棍棒で殴り合い、45年ぶりに死者が出た。世界で最も人口の多い二つの国のあいだに、60年前の戦争の決着はついていない。