九月虐殺

1792年9月2日の午後から6日にかけて、パリの監獄が次々に襲われ、囚人が殺された。死者は1100人から1400人ほどとされ、当時パリの監獄にいた囚人のおよそ半数にあたる。殺された者の多くは政治とは関係のない一般の囚人で、宣誓を拒んだ聖職者も200人あまり含まれていた。

背景には二つの恐怖があった。一つは外からの恐怖である。プロイセン軍は8月下旬に国境を越えてロンウィを落とし、9月2日には要塞都市ヴェルダンが降伏した。パリまでの道を遮るものはほとんどなかった。もう一つは内からの恐怖である。8月10日事件のあと、各地区の監視委員会が「容疑者」を次々に捕らえ、監獄は宣誓拒否の聖職者や貴族、宮殿で生き残ったスイス衛兵であふれていた。義勇兵が前線へ出ていけば、手薄になった首都で囚人が脱獄して反革命を起こすのではないか、といううわさが広まった。

9月2日、パリで警鐘が鳴らされ、義勇兵がシャン・ド・マルスの練兵場に集められた。法務大臣のジョルジュ・ダントンは議会で、祖国の敵に勝つには「大胆さ、さらに大胆さ、つねに大胆さ」が要ると演説した。その日の午後、アベイ監獄へ移送される司祭たちの馬車が襲われ、殺りくが始まった。最初の20時間ほどで千人を超える囚人が殺されたともいわれる。カルム修道院では司祭たちが庭で殺され、アベイ監獄ではバスティーユ攻撃で知られるマイヤールが即席の「法廷」を開いた。囚人は一人ずつ短く問いただされ、「放免」を言い渡されれば外へ出られたが、「移送」と言われた者は戸口で待ち構えた群衆に斬り殺された。

殺りくは数日のうちに、ラ・フォルス監獄やシャトレにも広がった。浮浪者や少年を収容していたビセートルでは170人ほどが殺され、女性の施設だったサルペトリエールでは、未成年の少女を含む30人あまりが殺された。殺された者の7割ほどは、偽金づくりや盗みで捕まっていた一般の囚人だった。一方で、看守や職員がこっそり逃がして助かった者もいる。王家の養育係トゥルゼル夫人の娘ポーリーヌもその一人である。ラ・フォルスでは、王妃の親友だったランバル公妃が殺され、その首は槍に掲げられて、王妃が囚われていたタンプル塔の窓の下まで運ばれたと伝えられる。手を下したのは、パリの国民衛兵や地方から来た連盟兵、職人や商店主など、ごく普通の人々だったとされる。

政府も議会も止めなかった。内務大臣ロランは3日になって議会に抗議の書簡を送ったが、有効な手は打てなかった。同じ3日には、ジャン＝ポール・マラーも加わっていたパリ・コミューンの監視委員会が、地方にも同じことをするよう呼びかける通達を出した。地方でも騒ぎは続き、9月9日には、オルレアンからパリへ移送されてきた政治犯40人あまりがヴェルサイユで殺された。

誰に責任があるのかは、当時から激しく争われた。ジロンド派は、マラーやダントンら山岳派が煽ったと非難し、この対立は翌年のジロンド派の追放まで尾を引く。19世紀の歴史家の多くはダントンが止めようとしなかったことを責めたが、20世紀の歴史家ルフェーヴルは、侵略と裏切りへの集団的な恐怖だけで説明がつくと論じた。マラーの新聞が殺害をけしかけていたことは確かだが、事件全体が誰かに計画されたものだったのかどうかは、はっきりしない。

事件はヨーロッパに衝撃を与え、革命を「血に飢えた暴徒の支配」と見る見方を広めた。国内では、民衆の暴力を国家が法の形で引き取らなければならないと考える者が増え、翌1793年の革命裁判所の強化と恐怖政治への道を開いたともいわれる。カルム修道院などで殺された聖職者の一部は、1926年に教皇ピウス11世によって福者とされた。