ポンティアック戦争

1760年、イギリス軍がモントリオールを落とし、北アメリカのフランス領は事実上イギリスの手に渡った。アメリカでいうフレンチ・インディアン戦争、ヨーロッパでいう七年戦争の決着である。五大湖からオハイオ川流域にかけてのフランスの砦には、代わってイギリス兵が入った。

この地域に住むオダワ、オジブワ、ポタワトミ、ワイアンドット、ショーニー、レナペ（デラウェア）などの人びとは、長くフランス人と交易し、結婚し、同盟を結んできた。フランス人は贈り物を欠かさず、狩りに要る火薬と弾も売った。ところがイギリス軍の総司令官ジェフリー・アマーストは、フランスがいなくなった以上、先住民は従うほかないと考え、贈り物を打ち切り、火薬の売り渡しを絞った。先住民を見下す態度も隠さなかった。そこへ「デラウェアの預言者」と呼ばれたネオリンが、白人の品物と酒を捨てて昔の暮らしに戻れと説き、その教えが多くの村に広まった。

オダワの指導者ポンティアックは1763年4月、デトロイトの近くで開いた会議でネオリンの教えを引いて人びとを説き、デトロイト砦を奪う計画を立てた。5月7日、武器を隠し持った約300人を連れて砦に入ったが、計画は守備隊に漏れていて、兵は武装して待ち構えていた。ポンティアックはいったん引き下がり、2日後に砦を包囲した。包囲には最終的に6つほどの部族から900人以上が加わった。

戦いはたちまち広がった。各地の人びとが知らせに応じて立ち上がり、数週間のうちに8つの砦が落ちた。ミシリマキナック砦では6月、オジブワの人びとが砦の前で球技を始め、ボールを追うふりをして門の中へ駆けこみ、砦を奪った。ピット砦（今のピッツバーグ）は包囲に耐えた。19世紀の歴史家フランシス・パークマンはこれをポンティアックの周到な「陰謀」として描いたが、今日では、デトロイトの知らせが伝わるにつれて各地が呼応したとみる見方が強い。

戦いは双方にとって残酷だった。捕虜の殺害や、戦いと関わりのない村人や入植者への攻撃があちこちで起きた。ピット砦では6月、守備隊の士官が交渉に来たレナペの使者に、天然痘の病室から持ち出した毛布2枚とハンカチを渡した。同じころアマースト自身も、天然痘を敵対する部族の間に広められないかと部下に書き送っている。この企てが実際に流行を引き起こしたかどうかは、研究者の間でも意見が分かれている（天然痘のアメリカ大陸上陸）。ペンシルヴェニアでは12月、「パクストン・ボーイズ」と呼ばれる入植者の一団が、戦いに加わっていなかったサスケハノックの人びと20人を殺した。

8月、ヘンリー・ブーケ大佐の隊がブッシーランの戦いで先住民の攻撃を退け、ピット砦を救った。10月末にはポンティアックもデトロイトの包囲を解いた。1764年、イギリス軍は二つの遠征隊を西へ送り、オハイオ地方の部族は捕虜を返して和平に応じた。ポンティアックは1766年7月、オンタリオ砦でイギリスの代表と正式に和約を結んだ。土地の割譲も捕虜の引き渡しも含まない、降伏とは呼べない和平だった。ポンティアック自身は1769年、イリノイ地方で先住民の男に殺された。

死者の数ははっきりしない。イギリス兵の戦死はおよそ400人、殺されたり連れ去られたりした入植者は2000人ともいわれるが、確かな数ではない。先住民の損失はほとんど記録されていない。

イギリス政府は、入植者と先住民を引き離さなければ同じことが繰り返されると考え、1763年10月、アパラチア山脈より西への入植を禁じる国王宣言を急いで出した。先住民が住む土地への権利を認めたこの宣言は、今もカナダ政府と先住民の関係のよりどころの一つになっている。一方、勝ち取ったはずの西の土地を閉ざされた入植者や土地投機家には裏切りと映り、本国への不満を募らせる一因になった。部族の垣根を越えて手を組んだこの戦いは、のちにテカムセらが作ろうとした部族連合の先例ともなった。