パッタダカルの寺院群

南インド、カルナータカ州北部のマラプラバー川のほとりに、7世紀から8世紀の寺院が十いくつも寄り集まった場所がある。パッタダカルである。名前は「戴冠の石」を意味し、デカン高原の西部を治めた初期チャールキヤ朝の王たちが、ここで即位の儀式をおこなった。近くには王朝の都バーダーミと、それより古い寺院の残るアイホーレがあり、三つの土地をあわせてインドの石造寺院の実験場と呼ばれることがある。

パッタダカルは、マラプラバー川が北へ向きを変える地点にある。北へ流れる川は、ヒマラヤとシヴァ神の住むカイラーサ山へ向かう流れとして神聖視され、この地が聖地となる理由になった。7世紀にはヴィナヤーディティヤ王がここで戴冠したとされ、寺院群のうち最も古いサンガメーシュヴァラ寺院は、その子ヴィジャヤーディティヤの治世（697〜733年ごろ）に建てられた。

インドのヒンドゥー教寺院には、大きく分けて二つの形がある。北インドの、砲弾のように丸く盛り上がった塔を持つナーガラ様式と、南インドの、階段状に小さな屋根を積み重ねたピラミッド形の塔を持つドラヴィダ様式である。パッタダカルの面白さは、この二つが同じ場所に並んでいることにある。九つのヒンドゥー教寺院のうち、四つが南の様式、四つが北の様式で建てられ、残る一つのパーパナータ寺院は両方の要素を混ぜている。寺院はみなシヴァ神に捧げられているが、壁にはヴィシュヌの化身や、叙事詩『ラーマーヤナ』『マハーバーラタ』の場面も刻まれている。

なかでも最大で、もっとも洗練されているのがヴィルーパークシャ寺院である。この寺は、ヴィクラマーディティヤ2世（在位733〜746年ごろ）の王妃ローカマハーデーヴィーが、夫が南の宿敵パッラヴァ朝を破り、その都カーンチープラムに入ったことを記念して、740年から745年ごろに建てた。碑文では王妃の名にちなんでローケーシュヴァラ（ローカの主）の大きな石の殿堂と呼ばれている。王妃の妹で同じく王妃だったトライローキヤマハーデーヴィーも、すぐ隣にほぼ同じ形のマッリカールジュナ寺院を建てた。

ヴィルーパークシャ寺院は東を向き、外の牛の神ナンディンの堂、柱の並ぶ拝殿、前室、本殿が一直線に並ぶ。本殿の上には南の様式の塔が三層にそびえる。お手本になったのは、王が攻め入ったカーンチープラムに建つパッラヴァ朝のカイラーサナータ寺院だった。ヴィクラマーディティヤ2世はカーンチーを壊さず、その寺に寄進をしたとされ、勝者が敗者の建築を学んで持ち帰ったことになる。碑文には、主任の建築家グンダ・アニヴァーリタ・アーチャーリが王から栄誉を与えられたことが記され、壁の浮き彫りの下には、それを彫った職人たちの名が刻まれている。インドの古い寺院で、作り手の名がこれほど残る例は多くない。

チャールキヤ朝はこの寺が建ってまもない750年代、配下だったラーシュトラクータ朝のダンティドゥルガに取って代わられた。だがパッタダカルの寺の形は、新しい王朝に受け継がれた。ダンティドゥルガの後を継いだクリシュナ1世がエローラの岩山を丸ごと彫り抜かせたエローラのカイラーサナータ寺院は、このヴィルーパークシャ寺院をお手本にしたとされる。9世紀には、ラーシュトラクータ朝のもとでジャイナ教の寺院も一つ加えられた。

その後、この地はデリー・スルタン朝の軍の略奪、ヴィジャヤナガル王国とその北のスルタン国との戦いなどを経て、いくつもの王朝の手を渡った。それでも寺院群は大きく壊されずに残り、1987年に世界遺産に登録された。ヴィルーパークシャ寺院は、建てられてから1300年近くたったいまも、シヴァを祀る礼拝の場として使われている。南インドの寺院建築は、のちにタンジャーヴールの大寺院のような巨大な塔へと発展していくが、その道筋を一か所で見渡せるのがパッタダカルである。