フィリップ王戦争

1620年にメイフラワー号で着いた人びとが最初の冬を越えて根づけたのは、ワンパノアグの大首長マサソイトが結んだ同盟のおかげでもあった。マサソイトは40年にわたってプリマス植民地との友好を保った。だがそのあいだにも入植者は増え続け、1675年ごろのニューイングランドには約6万5000人の植民者が110ほどの町に住んでいた。一方、疫病で人口を大きく減らした先住民は、地域全体で1万人ほどだったと推定されている。土地は売買や証文の形で、ときには権利を持たない者の署名で、少しずつ植民地へ移っていった。

マサソイトが1661年ごろに死に、跡を継いだ長男ワムスッタも翌年急死すると、次男のメタコメット（メタコム）が大首長を継いだ。植民者は彼をフィリップと呼んだ。メタコメットは植民地への不信を深め、1671年には銃の引き渡しを含む屈辱的な取り決めをのまされた。

1675年1月、キリスト教に改宗してハーヴァードで学び、メタコメットの通訳も務めた男ジョン・サッサモンが、メタコメットが戦いを企てているとプリマスの総督に知らせた。その直後、サッサモンは凍った池で死体となって見つかった。プリマスの法廷はメタコメットの側近を含む3人を殺人の罪で裁き、6月に絞首刑にした。まもなくワンパノアグの一団がプリマス植民地の町スウォンジーの家々を襲い、戦争が始まった。

戦いはマサチューセッツ、ロードアイランド、コネティカット、さらに北のメーンにまで広がった。ニプマックやポカムタックの人びとがメタコメットの側に立ち、辺境の町が次々に襲われて焼かれた。中立を保とうとしていたナラガンセットは、逃げてきたワンパノアグの女性や子どもをかくまっていると疑われた。1675年12月19日、約1000人の植民地軍が凍った沼地にあるナラガンセットの砦を襲って火を放ち、およそ600人を殺したと推定されている。翌1676年の春、ナラガンセットは反撃に転じ、3月にはプロヴィデンスの町を焼いた。マサチューセッツのランカスターの襲撃で捕らえられたメアリー・ローランドソンがのちに書いた捕囚の記録は、植民地で広く読まれた。

だが1676年の夏までに、先住民の側は食糧が尽き、強大なモホークが植民地側についたこともあって追いつめられた。降伏する者が相次ぎ、7月初めまでに400人以上が投降した。8月12日、メタコメットは故郷のマウントホープ（今のロードアイランド州ブリストル）で、ベンジャミン・チャーチの隊に追いつかれ、隊にいた先住民の男に撃たれて死んだ。遺体は切り刻まれ、首はプリマスで長いあいださらされた。南部ニューイングランドの戦いはこれでほぼ終わったが、北のメーン方面では1678年4月まで戦いが続いた。

被害は人口に比べて大きかった。植民者の死者は1000人以上、先住民の死者は3000人以上とされる。ニューイングランドの町の半数以上が襲われ、12の町が壊された。プリマスとロードアイランドでは、兵役につける男の1割が失われた。捕らえられた先住民の多くは処刑されるか奴隷にされ、メタコメットの息子を含む多くの人がバミューダやバルバドス、ジャマイカなどの奴隷市場へ送られた。キリスト教に改宗した先住民も、戦争中はボストン湾のディア島に押しこめられ、冬の寒さと飢えで多くが死んだ。

この戦争で、南部ニューイングランドの先住民が自分たちで治める社会はほぼ崩れ、ワンパノアグは土地の大半を失った。一方で、本国の軍の助けなしに戦い抜いた植民地の人びとの間には、イングランドとは別の自分たちという意識が芽生えたとする見方もある。同じ1676年、南のヴァージニアではベーコンの反乱が起きていた。40年前のピークォート戦争と並んで、この戦争は17世紀のニューイングランドの姿を決めた。