アイルランド内戦

アイルランド独立戦争を終わらせた1921年12月の英愛条約は、アイルランド南部に「アイルランド自由国」という自治領を認めた。自前の議会と軍を持てるが、英国王を元首にいただき、議員は国王への忠誠を誓わなければならない。北部6県は自由国から抜けて英国に残ることができた。独立派が掲げてきた「共和国」とは違う形だった。

1922年1月、独立派の議会は64対57の僅差で条約を承認した。賛成派のマイケル・コリンズは、条約を「自由を手に入れるための自由」だと説いた。反対派のエイモン・デ・ヴァレラは首班を辞し、独立戦争を戦ったゲリラ組織IRAも二つに割れた。4月14日には反条約派の部隊がダブリンの裁判所の建物フォー・コーツを占拠し、にらみ合いが2か月以上続いた。

均衡を崩したのはロンドンだった。6月22日、北アイルランドの治安顧問だった退役陸軍元帥ヘンリー・ウィルソンがロンドンで射殺された。英政府は反条約派の仕業と見て、自由国側が手を打たないなら英軍がフォー・コーツを攻めると迫った。6月28日、暫定政府軍は英国から借りた野砲で砲撃を始め、内戦が始まった。3日後に占拠部隊は降伏したが、その際の爆発と火災で、建物にあった公文書館の中世以来の記録の多くが失われた。

国民軍は英国から武器の提供を受けて急速に兵を増やし、7月中にダブリンを固めた。続いて海から兵を上げる作戦も使って南部と西部の拠点を次々に落とし、8月末までに主な町はすべて押さえた。反条約派は丘や村に散って、待ち伏せや鉄道の破壊を続けるゲリラ戦に移った。かつて英国を相手に使った戦い方を、今度はかつての同志に向けたのである。

南部の反条約派は、コーク、ケリー、リムリックなどを「マンスター共和国」として固め、陸からの進撃を食い止めるつもりでいた。国民軍は8月2日にケリー県のフェニットへ、8日にはコーク港の奥へと船で兵を送り込み、背後を突いた。反条約派は町を守り切れず、コークの兵舎に火を放って引き揚げた。

8月は政府側にとって最悪の月になった。12日に暫定政府の首班アーサー・グリフィスが急死し、22日にはコリンズが故郷のコーク県で待ち伏せに遭って殺された。後を継いだウィリアム・コスグレイヴの政府は強硬になった。議会は軍に特別な権限を与え、11月から武器を持っていた捕虜の銃殺を始めた。講和の交渉に加わった作家アースキン・チルダーズもその一人だった。12月7日に条約賛成派の議員が撃たれて死ぬと、翌朝、その報復として、裁判なしに反条約派の指導者4人が銃殺された。公式の処刑は内戦全体で81人にのぼった。

報復は報復を呼んだ。ケリー県では1923年3月、国民軍の兵が地雷で殺されたあと、捕らえられていた反条約派の囚人たちが道の障害物に縛りつけられ、爆薬で吹き飛ばされた。バリシーディーでは9人のうち8人が死に、爆風で投げ出された1人だけが逃げ延びて事件を伝えた。

反条約派は追い詰められていった。1923年4月10日、軍の指導者リーアム・リンチが戦死すると、後を継いだフランク・エイケンは戦いを止め、5月24日に「武器を隠して引き揚げよ」と命じた。降伏も和平の合意もないまま、内戦は終わった。

死者の数ははっきりしない。おおむね千数百人とされてきたが、県ごとに数え直した研究は2千人近い数を挙げている。数そのものは独立戦争と大差ないが、隣人どうし、時に兄弟どうしが撃ち合った記憶は、はるかに深い傷を残した。

内戦の両陣営は、そのまま政党になった。条約賛成派の流れはのちのフィネ・ゲール、反対派の多くはデ・ヴァレラが1926年に作ったフィアナ・フォイルに集まった。20世紀のアイルランド政治はこの二党の争いとして続き、「内戦政治」と呼ばれた。デ・ヴァレラは政権を取ると、条約の中身を議会の手続きで一つずつ外していき、反条約派が武器で取れなかったものを結局は政治で取ることになった。