グアララペスの戦い

1630年、オランダ西インド会社はポルトガル領ブラジルの北東部、ペルナンブコを奪った。ここは当時、世界でも指折りの砂糖の産地だった。ポルトガルはイベリア連合でスペイン王を君主としていたため、スペインと戦うオランダの攻撃を受けたのである。1637年からは総督ヨハン・マウリッツがレシフェを拠点に支配を固めたが、ポルトガル系の農園主はそのまま砂糖を作り続けていた。

1640年、ポルトガルはスペインから離れてジョアン4世を王に立てた（ポルトガル王政復古戦争）。スペインと戦うために、ポルトガルはオランダと休戦を結ばなければならず、ブラジルの奪回を表立って支えることはできなかった。それでも1645年、ポルトガル系の農園主ジョアン・フェルナンデス・ヴィエイラらが反乱を起こした。西インド会社への借金の取り立てや、マウリッツの帰国後に強まった締め付けが、不満の背景にあったとされる。反乱軍は内陸を押さえ、オランダ側は港町レシフェに閉じこもった。

1648年、スペインとの講和を結んだオランダは、ブラジルに大きな援軍を送った。4月18日、ジギスムント・フォン・ショッペの率いるおよそ4500人のオランダ軍が、大砲5門を引いてレシフェから南へ出た。反乱軍の兵はおよそ2000人で、大砲は無かった。それでも、本国から送られてきた総司令官フランシスコ・バレート・デ・メネゼスは、部下の意見を入れて迎え撃つことにした。待ち受けたのは、レシフェの南、グアララペスの丘と沼地にはさまれた狭い土地だった。

4月19日に始まった戦いで、反乱軍は五つの部隊に分かれた。中央はヴィエイラ、予備はアンドレ・ヴィダル・デ・ネグレイロスが率い、右翼には先住民ポチグアラ人の首長フィリペ・カマランがつき、アフリカ系の兵を率いるエンリケ・ディアスの部隊が、回り込もうとする敵を食い止める役を負った。湿った土地はヨーロッパ式の横隊を組むのに向かず、狭い正面では数と火器の差が生きなかった。剣と白兵戦になり、オランダ軍は大きな損害を出してレシフェへ退いた。ディアスは奴隷の子として生まれ、黒人部隊の長として1630年代からオランダと戦ってきた人物で、カマランも同じころからポルトガル側で戦い、カトリックの洗礼を受けていた。目撃者とみられる年代記作者は、逃げる敵を剣で追い、腕や頭を斬り落とした凄惨な場面を書き残している。

翌1649年2月19日、オランダ軍は同じ場所でもう一度戦い、また敗れた（第二次グアララペスの戦い）。このときは大砲を置き去りにして逃げた。オランダ兵の多くはドイツなどから雇われた傭兵で、熱く湿った森での戦いに慣れていなかった。同じころ、ポルトガルはアフリカのルアンダもオランダから取り戻していた。奴隷の供給を断たれたオランダ領ブラジルに先は無いと、アムステルダムでは見られるようになった。

1654年1月、レシフェは降伏し、オランダはブラジルから去った。1661年のハーグ条約で、オランダは賠償と引き換えにポルトガルの領有を認めた。ポルトガルは砂糖の地を取り戻したが、オランダ人が持ち出した砂糖づくりの技術はカリブ海の島々へ移り、ブラジルの砂糖はやがてそこと競うことになる（カリブの砂糖プランテーション）。

ブラジルでは、白人・先住民・アフリカ系の兵がともに戦ったこの戦いを、国のはじまりの物語として語ってきた。ブラジル陸軍は第一次の戦いの4月19日を陸軍の日としている。カマランとディアスは王から恩賞を受けた。ただし、戦いのあとも砂糖の農園は奴隷の労働で動き続け、同じペルナンブコの奥地では逃亡奴隷の集落パルマーレスが鎮圧の対象となっていった（パルマーレスの陥落）。