民主進歩党の結成

1949年から台湾には戒厳令が敷かれ、国民党の一党支配が続いていた。集会やデモは制限され、新しい政党を作ることは許されなかった。これを「党禁」という。小さな友党を除けば、選挙で国民党と競えるのは、党に属さない個人の候補者だけだった。1960年には、雑誌『自由中国』を出していた雷震が新党の結成に動き、共産党のスパイと知りながら届け出なかったなどの罪で逮捕されて懲役10年の判決を受けた。

それでも、国民党の外にいる政治家たちは「党外」と呼ばれる緩いまとまりとして選挙を戦い続けた。1979年の美麗島事件では党外の指導者たちが一斉に逮捕され、主な被告は軍法会議で裁かれた。このとき被告を弁護した若い弁護士たちや、投獄された者の家族が、のちに党外の新しい担い手になった。1980年代に入ると、党外は雑誌を拠点にしたいくつもの集団に分かれながら、組織を固めていった。

結党の中心になったのは、党外の雑誌の編集者や作家の集まりである党外編輯作家聯誼会と、党外の議員らの党外公共政策研究会だった。前者には社会運動を重んじる急進的な人々が多く、後者は選挙と議会を通じた改革を重んじた。この違いは、のちの党内の派閥にも引き継がれる。

1986年9月28日、台北の円山大飯店で、年末の選挙に向けて党外の候補者を推薦する集まりが開かれた。その席で、出席者たちは突然、新しい政党の結成を宣言した。党名は「民主進歩党」と決まり、その場で132人が党員になった。準備は秘密のうちに進められ、逮捕を覚悟したうえでの結党だった。

国民党の政府も、外からの圧力を受けていた。1984年には、アメリカに住む作家の江南（本名劉宜良）が、台湾の情報機関の命を受けた暴力団員にカリフォルニアで殺される事件が起き、アメリカの議会で台湾の人権への批判が強まった。1986年2月には、隣のフィリピンでピープルパワー革命が起き、長く続いた独裁の政権が民衆の力で倒れていた。

総統の蒋経国の判断が、その後を左右した。党の結成は法に反するとしながら、取り締まりはしなかった。蔣経国は同じ10月、アメリカの新聞社主との会見で、戒厳令を解き、新しい政党を認める方針を示した。11月10日、民進党は第1回の党大会を開いて江鵬堅を主席に選び、台湾の前途は台湾の住民が決めるという党綱領を採った。12月の立法委員と国民大会代表の選挙では、正式の政党としては認められないまま候補を立て、2割を超える票を得た。

1987年7月、38年続いた戒厳令が解かれた（台湾の戒厳令解除）。1989年には政党の結成を認める法律ができ、民進党は合法の政党となった。1988年1月に蔣経国が死んで李登輝が総統を継ぐと、国会の全面改選や総統の直接選挙など、民主化の改革が進んだ。民進党は街頭の運動と議会の両方で、その改革を国民党に迫った。

党の主張は時代とともに揺れた。1991年には住民投票で台湾共和国を作ることをうたう条項を綱領に入れ、党外の時代からの統一派の一部が党を去った。一方で、1999年の党大会では、台湾はすでに中華民国という名の主権国家であり、現状を変えるには住民投票が要るとする決議を採り、独立の宣言を急がない立場に寄った。2000年の総統選挙で民進党の候補が当選し、台湾で初めて選挙による政権交代が起きた。

民進党の結成を、台湾の民主化のどこに置くかには見方の違いがある。国民党の側には、蔣経国が上から改革を決めたからこそ平和のうちに民主化が進んだとみる見方が強い。民進党の側には、弾圧を受けながら党外の運動が政府に譲歩を迫った結果だとみる見方が強い。中華人民共和国の政府は、民進党を台湾独立をめざす勢力として強く非難している。