ブラジリア遷都

ポルトガル人がカブラルのブラジル到達で大西洋の岸にたどり着いて以来、ブラジルの町は海沿いに作られてきた。砂糖も金もコーヒーも、海岸の港から積み出された。ブラジルの独立のあとも、首都は大西洋に面したリオデジャネイロに置かれ、人口と富の大半は、海岸から数百キロの帯の中に集まっていた。日本の二十倍を超える国土の、広大な内陸は、ほとんど手つかずのまま残されていた。

首都を内陸に移す考えは古い。18世紀の終わりの独立の陰謀にもその案があり、1891年の共和国の最初の憲法には、中央高原に新しい首都のための土地を定めると書き込まれた。翌年には調査隊が送られ、候補の土地が地図に囲われた。19世紀のイタリアの聖職者ドン・ボスコが、南米の内陸の高原に、乳と蜜の流れる約束の地が現れる夢を見たという話も、のちに新首都の予言として語られるようになる。しかし、何十年たっても、計画は紙の上から動かなかった。

1955年の大統領選挙で、医師出身の政治家ジュセリーノ・クビシェッキは、「五十年の進歩を五年で」と訴えて勝った。首都の建設は、彼の公約のなかでも目玉だった。内陸に首都を置けば、道路が延び、人が移り住み、国の重心が西へ動く。翌1956年に就任すると、彼はすぐに建設のための公社を作り、標高1000メートルを超える乾いた高原に、何もないところから町を造る工事を始めさせた。

町の設計は公募で決められた。1957年、選ばれたのは都市計画家ルシオ・コスタの案だった。彼の応募書類は、数枚の手描きのスケッチと短い説明文だけだったと伝えられる。二本の軸を直角に交差させ、片方を弓なりに曲げた形で、上から見ると飛行機か、翼を広げた鳥のように見える。胴体にあたる軸には、議会や官庁、大聖堂が並び、翼にあたる軸には、スーパークアドラと呼ばれる大きな住宅の区画が連なる。区画ごとに学校や商店を備え、交差点の少ない幹線道路で結ぶ。車で走ることを前提に、信号のない町を目指した。

建物を設計したのは、コスタの友人で、すでに名を知られていた建築家オスカー・ニーマイヤーである。ニーマイヤーは、直線と四角を好む当時の近代建築に対して、曲線を自由に使った。議会は、二本の高層の棟の両脇に、上を向いた皿と伏せた皿のような議場を並べた。大統領の住む曙の宮殿は、細くしなやかな柱が建物を支え、大聖堂は、天に向かって開く手のような十数本の柱でできている。白いコンクリートの建物は、赤い土の高原と青い空の中に置かれた。

工事は、昼も夜も続けられた。資材は、はじめは道もない高原へ飛行機で運ばれた。全国から、とりわけ貧しい北東部から、仕事を求めて何万人もの労働者が集まった。彼らはカンダンゴと呼ばれた。わずか4年足らずで町の骨組みができあがり、1960年4月21日、首都はリオデジャネイロからブラジリアへ移された。この日は、独立運動の先駆けとして処刑された英雄チラデンテスの命日にあたる。完成していない建物も多く、官僚たちは、リオの暮らしを捨てるのを渋った。

その代償は大きかった。建設の費用は国の財政を圧迫し、お金を刷って賄ったことで、物価が激しく上がった。1964年には軍がクーデターで政権を握り、クビシェッキは政治の権利を奪われる。新しい首都は、皮肉にも、街頭の民衆から遠く離れた場所で、20年余り続く軍の政治の舞台になった。

町の暮らしも、設計どおりにはいかなかった。広い道路と大きな芝生の空間は、車で移動する人には快適でも、歩く人には遠く、暑かった。古い町の路地や広場のような、人が偶然に出会う場所が少ないと批判された。同じころ、アメリカではジェイコブズ『アメリカ大都市の死と生』が、計画の名で町のにぎわいを壊す都市計画を厳しく批判している。そして、町を造ったカンダンゴたちの多くは、完成した計画の町に住む場所を与えられなかった。彼らは周りに次々と生まれた衛星都市に住み、そこから毎日、長い時間をかけて中心へ通った。いまでは、周辺の町を合わせた首都圏の人口は400万人を超え、その大部分が、コスタの描いた飛行機の外に住んでいる。

それでも、ブラジリアは20世紀の近代建築と都市計画の理想を、一つの町の大きさで実現した、ほとんど唯一の例である。1987年には、完成から30年足らずで、ユネスコの世界遺産に登録された。白い建物の並ぶ設計の町と、その外に広がる住む人の町。二つの姿を合わせたものが、ブラジリアという首都の本当の姿である。