ボゴタソ

コロンビアでは独立のあとずっと、自由党と保守党という二つの政党が争ってきた。19世紀には何度も内戦になり、1899年からの千日戦争では10万人ともいわれる死者が出た。1930年からは自由党が政権を握っていたが、1946年の選挙で自由党が二人の候補に割れたため、保守党のマリアノ・オスピナ・ペレスが大統領になった。地方では保守派の警察や武装集団が自由党の村を襲い、殺し合いが広がっていた。

その中で人々の希望を集めたのが、自由党のホルヘ・エリエセル・ガイタンである。貧しい家に生まれた弁護士で、1928年に起きたバナナ農園の労働者の虐殺を議会で厳しく追及して名を上げた（ユナイテッド・フルーツと「バナナ共和国」）。演説がうまく、自党の長老たちも含めた「寡頭支配」を批判し、都市の労働者や貧しい人々から圧倒的な支持を得た。次の1950年の大統領選挙では勝つと見られていた。若いころローマに留学し、犯罪学者エンリコ・フェッリの下で学んだ経歴も持っていた。1948年2月には暴力の停止を求める「沈黙の行進」を呼びかけ、10万人ともいわれる人々が黙って首都を歩いた。

1948年4月9日、ボゴタでは第9回米州会議が開かれていた。アメリカからは国務長官ジョージ・マーシャルが来て、ラテンアメリカの国々に反共産主義の足並みをそろえるよう求めていた。その日の午後1時過ぎ、昼食に出ようと事務所のビルを出たガイタンを、一人の男が正面から撃った。ガイタンは病院に運ばれたが、まもなく死んだ。

犯人とされた26歳のフアン・ロア・シエラは、近くの薬局に逃げ込んだところを群衆に引きずり出され、殴り殺された。遺体は大統領官邸の前に投げ出された。ロアは職のない若者で、ガイタンの事務所に何度も仕事を頼みに来ていたという。銃を撃ち慣れていなかったという証言もあり、一人の犯行かを疑う声が出た。ラジオは「保守党と政府がガイタンを殺した。人民よ、武器を取れ」と呼びかけ、火炎瓶の作り方まで流した。群衆は金物屋を襲ってなたや鉄の棒を手に入れ、路面電車や車に火をつけ、官庁や保守党の新聞社を焼いた。警官の中にも群衆に加わる者がいた。暴動は10時間ほど続き、中心部の建物157棟が大きく壊れ、うち103棟が焼け落ちた。死者は600人とも3000人ともいわれる。暴動はメデジンなど他の都市にも広がった。奪われた品は郊外の貧しい地区へ運ばれ、数日後にはそれを安く売る市まで立った。

この日、ボゴタには21歳のキューバの学生フィデル・カストロがいた。米州会議に対抗する学生の集まりのために来ていたのである。群衆が警察署から銃を奪ったとき、その中にカストロもいたと、のちに警察の指揮官が語っている。法学生だった若いガブリエル・ガルシア＝マルケスも下宿を焼かれ、晩年の回想録にこの日のことを書いた。

ガイタンを殺したのが誰なのか、ロアが一人でやったのかは、今も分かっていない。政府、自由党の一部、共産党、アメリカの情報機関、カストロまで、さまざまな黒幕の説がささやかれたが、どれも確かめられていない。米州会議は場所を移して続けられ、4月30日に米州機構（OAS）の憲章が調印された。

暴動は数日で鎮まった。オスピナは自由党の指導者を閣僚に迎えて挙国一致を図ったが、翌1949年に自由党は政府を去り、その年の大統領選挙では候補を立てなかった。地方の殺し合いは止まらなかった。「ラ・ビオレンシア（暴力）」と呼ばれるこの時代は1958年ごろまで続き、死者は20万人前後と推定されている。両党が政権を交互に担う「国民戦線」の取り決めでようやく収まったが、そこから締め出された農民の武装集団の中から、1960年代に左派のゲリラが生まれた。コロンビアの半世紀を超える内戦の根は、この日にさかのぼるとされる。