リヴォリの戦い

マントヴァの要塞はなお持ちこたえていた。オーストリアは1796年の夏から秋にかけて三度救援軍を送り、そのたびにナポレオン・ボナパルトに阻まれた。三度目のアルコレの戦いから二か月後の1797年1月、アルヴィンツィ将軍は四度目の救援に出た。要塞の中では兵が飢えと病で倒れ始めており、これが最後の機会だった。率いるアルヴィンツィは60歳を過ぎ、体も弱っていた。一方のボナパルトは、征服した北イタリアの諸邦から多額の金と美術品を取り立ててパリへ送り、財政の苦しい総裁政府にとって欠かせない将軍になっていた。マントヴァを落とせるかどうかは、彼の立場にも関わっていた。

アルヴィンツィは約2万8千の兵を率いて、チロルからガルダ湖の東の山地を南へ下った。狙いはリヴォリの高原である。ここを抜ければヴェローナとマントヴァへの平地が開ける。山道は狭く、彼は軍を六つの縦隊に分け、別々の谷と尾根から高原へ集まるよう命じた。高原を守っていたのはジュベールの師団で、1万ほどしかいなかった。同じころ、別のオーストリア軍がアディジェ川の下流から東へ回ってマントヴァを目指していた。

ボナパルトは、どちらが本当の攻撃かを見極めるのに時間をかけた。13日、ジュベールから押されているとの報せが来ると、彼はこちらが本命だと判断し、夜を徹してリヴォリへ駆けつけた。ヴェローナにいたマッセナの師団も夜のうちに山道を北へ歩き、朝には戦場に着いた。フランス軍は合わせて2万2千ほどになった。

14日の戦いは、分かれた縦隊が同時にそろわないという山岳戦の弱みがそのまま出た。アディジェ川の峡谷を進んだクァスダノヴィチの縦隊は、高原へ上がる狭い坂道で砲と騎兵が詰まり、上で待つフランス軍に押し戻された。

もっとも、昼前の戦況はフランス軍にとって危うかった。正面ではジュベールの兵がじりじりと押され、背後にはルジニャンの縦隊が回り込んで、退路が断たれかけていた。ボナパルトは手元の兵を危ない場所へ順に振り分け、マッセナの第18半旅団をルジニャンへ向けた。そのうえで、いちばん大事なのは峡谷から高原へ上がろうとする縦隊を上がりきる前に叩くことだと見て、兵をそこへ集めた。西から大きく回ったルジニャンの縦隊は、フランス軍の背後に出て一時は退路を断ったかに見えたが、後から来たフランス軍の部隊に逆に挟まれて崩れ、わずかな兵とともに西へ逃れた。オーストリア軍の損害は捕虜を含めて1万2千から1万4千にのぼったとされ、フランス側の損害は3千余りだった。

ボナパルトは勝ちを見届けると、マッセナの兵を連れてすぐ南へ戻った。16日、マントヴァの手前のラ・ファヴォリータで、要塞を目指していたプロヴェーラの軍を降伏させた。救援の望みが絶えたヴルムザーは2月2日に要塞を明け渡した。北イタリアはフランスの手に入り、ボナパルトはそのままアルプスを越えてオーストリア本国へ進んだ。春にはレオーベンで仮の講和が結ばれ、秋のカンポ・フォルミオ条約につながる。

リヴォリは、ボナパルトの戦い方がよく見える戦いとして語られる。数で劣っても、敵が分かれているあいだに一つずつ叩くために兵を急がせる。マッセナの夜間の行軍はその典型だった。マッセナはのちに「リヴォリ公」の称号を与えられ、パリの大通りの一つにもこの戦いの名が付けられた。ルーヴル宮の北を走るリヴォリ通りである。

征服した北イタリアには、この年の夏、フランスにならった共和国がつくられた。ナポレオンが後にイタリア王を名乗る下地は、この遠征でできている。