モンス・グラウピウスの戦い

ローマのブリタニア征服は、クラウディウスのブリタニア征服から40年たっても島の北までは届いていなかった。77年に総督として赴任したグナエウス・ユリウス・アグリコラは、ウェールズと北イングランドを固めたあと、毎年夏に軍を北へ進めた。79年にはテイ湾まで達して砦を築き、82年には艦隊を出してフォース湾の向こうの部族を海と陸から挟んだ。これに対してカレドニア人は大挙して立ち上がり、第9軍団の陣営に夜襲をかけたが、騎兵の救援で退けられた。

翌83年の夏（84年とする説もある）、アグリコラは艦隊を先に送って沿岸を荒らさせ、自らは軽装の歩兵とブリトン人の補助兵を連れて北へ進んだ。カレドニア人はそれまで正面からの決戦を避けてきたが、ローマ軍が収穫を終えたばかりの穀倉地帯へ迫ったため、戦わなければ冬を越せない状況に追い込まれた。彼らはモンス・グラウピウスと呼ばれる山に集まった。

この戦いを伝えるのは、アグリコラの娘婿であるタキトゥスの『アグリコラ』だけである。それによるとカレドニア人は3万を超え、前列を平地に、後ろの列を斜面に段々に並べ、平地には戦車が走り回っていた。アグリコラは補助兵の歩兵8000を中央に、騎兵3000を両翼に置き、ローマ市民からなる軍団は陣営の前に予備として残した。短い剣を使うバタウィ人とトゥングリ人の部隊が斜面を押し上げてカレドニア人を突き崩し、山頂から回り込もうとした敵は、逆にローマの騎兵に背後へ回られた。カレドニア人は総崩れになって森へ逃げた。タキトゥスは敵の死者を1万、ローマ側の死者を360と記す。

タキトゥスは戦いの前に、カレドニア人の指導者カルガクスに長い演説をさせている。ローマ人は「荒野をつくって、それを平和と呼ぶ」という一節はとりわけ有名で、帝国の支配を内側から批判したことばとして今も引かれる。ただしこの演説はタキトゥスが書いたもので、カルガクスが実際にそう語ったわけではないと考えられている。カルガクスという人物も、この演説の場面にしか出てこない。

戦いが終わったとき、夏はすでに終わりに近かった。アグリコラは軍をボレスティ族の地へ移して人質を取り、あえてゆっくりと南の冬営地へ戻った。進んだ道すじの部族に、ローマ軍の力を見せつけるためである。艦隊には北の海岸を回るよう命じた。タキトゥスによれば、艦隊はブリテン島の北の端を回ってオークニー諸島を従え、はるか遠くにトゥーレと呼ばれた島の影を見たという。ブリテンが島であることは、このとき初めてローマ人自身の航海で確かめられた。

戦場がどこだったかは分かっていない。19世紀にはパースシャー一帯のほぼすべてのローマ遺跡が候補にされ、空中写真で行軍の野営地が見つかってからは、アバディーンシャーのベナキーの山の麓やラエダイクスの野営地の近くが有力とされるようになった。スコットランドの文化財当局は、場所が確かめられないことを理由に、この戦いを歴史的戦場の目録に載せていない。スコットランドのグランピアン山地の名は、15世紀の刊本でグラウピウスがグランピウスと誤って刷られたことに由来するとされる。

戦いの後、アグリコラはブリタニアの部族をすべて従えたと宣言したが、まもなくドミティアヌスに呼び戻された。後任の時代にローマは北の占領から手を引き、建設中だったインチトゥティルの軍団基地も未完成のまま放棄された。タキトゥスは別の著作で、ブリタニアは完全に征服され、すぐに手放されたと苦々しく書いている。タキトゥスが勝利を大きく書きすぎたという疑いは昔からあるが、アグリコラが凱旋の栄誉を受けたことから、大きな勝ちがあったこと自体は認められている。