概要
1917年、東京の浅草の劇場で、伊庭孝と舞踊家の高木徳子が、歌と踊りと芝居を組み合わせた舞台を上演して当たりをとった。本格の歌劇を日本語にして、安い木戸銭で見せる浅草オペラの始まりである。『カルメン』や『天国と地獄』が演じられ、「恋はやさし野辺の花よ」「ベアトリ姉ちゃん」の歌が町に流行した。劇場に通いつめる若い熱狂的なファンは「ペラゴロ」と呼ばれた。1923年の関東大震災で浅草の劇場が焼け、この熱は数年で終わったが、ここから出た榎本健一らが、のちの日本の喜劇を担った。
場所
35.71°N 139.80°E · 東京都台東区
本文
明治の終わり、帝国劇場にイタリアから教師が招かれ、本格の歌劇が上演された。しかし客は少なく、高い木戸銭を払う上流の人々のものにとどまった。その舞台で学んだ人々が、行き場を求めて、東京いちばんの盛り場だった浅草に流れてくる。
1917年、演出家の伊庭孝と舞踊家の高木徳子が、浅草の常盤座で、歌と踊りを交えた喜劇『女軍出征』を上演して大当たりした。これをきっかけに、浅草の劇場は次々に歌劇を出すようになる。オペレッタの『ボッカチオ』、オッフェンバックの『天国と地獄』、ビゼーの『カルメン』。筋は分かりやすく縮められ、歌は日本語に訳された。
「恋はやさし野辺の花よ」「ベアトリ姉ちゃん」「風の中の羽のように」。劇場から生まれた歌は、町の若者が口ずさむ流行歌になった。二階席に陣取り、ひいきの歌い手に声援を送る熱狂的なファンは、オペラとゴロツキを合わせて「ペラゴロ」と呼ばれた。学生だった宮沢賢治も浅草オペラに通ったと伝えられる。
1923年9月の関東大震災で、浅草の劇場の多くが焼け落ちた。一座は散り散りになり、浅草オペラの時代は6年ほどで終わる。しかし、合唱団の一人だった榎本健一は、のちに「エノケン」として昭和の喜劇の王になった。人気の歌い手だった田谷力三は、戦後も長く舞台に立った。西洋の音楽を、ふつうの町の人々の楽しみにした最初の場所だった。