概要
井戸の水は、どんなに良い喞筒でも十メートル以上は吸い上がらない。職人は知っていたが、理由は分からなかった。ガリレオの弟子トリチェリは、水より重い水銀で試す。片方を閉じた長い管に水銀を満たし、逆さに立てると、上に隙間ができて、水銀は決まった高さで止まった。空気が外から押しているから、その重さの分だけ上がるのだと彼は考えた。上の隙間は、何も無い空間である。空気に重さがあり、真空がありうる。この二つを同時に示した装置が、やがて天気を測る道具になる。
場所
43.77°N 11.26°E · イタリア・トスカーナ州
本文
**十メートルの壁**。
（——**井戸**の**水**を**、**喞筒**で**吸い上げる**。
〈**——**どんなに**良い**喞筒**でも、**十メートル**ほど**で**止まる**。
**——**それ**以上**は、**どうやっても**上がらない**。〉
**——**当時**の**説明**。
〈**——**「自然**は**真空**を**嫌う」**。
**——**だから**水**が**追って**上がる**、**と**。
**——**では**、**なぜ**十メートル**で**嫌う**のを**やめる**のか**。〉）
**水銀で試す**。
（——**エヴァンジェリスタ・トリチェリ**（1608〜1647年）。
〈**——**ガリレオ**の**晩年**の**弟子**。〉
**——**1643年**の**実験**。
〈**（1）**水**の**十三倍**以上**重い**水銀**を**使う**。
**（2）**そして、**片方**を**閉じた**一メートル**ほど**の**管**に**満たす**。
**（3）さらに、**指**で**押さえて**逆さ**に**し、**水銀**の**皿**に**立てる**。
**（4）そして、**指**を**離す**。〉
**——**水銀**は**、**七十六センチ**ほど**の**高さ**で**止まった**。
〈**——**上**に、**隙間**が**できる**。〉）
**二つのこと**。
（——**（1）**上**の**隙間**は**何**か**。
〈**——**空気**が**入って**いない**。
**——**真空**が**、**作れる**。〉
**——**（2）**なぜ**、**そこ**で**止まる**か**。
〈**——**外**の**空気**が、**皿**の**水銀**を**押して**いる**。
**——**その**押す**力**と**、**管**の**中**の**水銀**の**重さ**が**釣り合う**高さ**で**止まる**。
**——**つまり、**空気**に**重さ**が**ある**。〉
**——**パスカル**が**、**山**の**上**で**同じ**実験**を**した**。
〈**——**高い**ところ**ほど、**水銀**の**柱**が**低く**なった**。
**——**上**に**乗って**いる**空気**が**少ない**から**である**。〉）
**残ること**。
（——**この**装置**は、**空気**の**押す**力**を**数**で**示す**。
〈**——**その**数**が**変われば**、**天気**が**変わる**。
**——**やがて**、**気圧**計**は**天気**を**測る**道具**に**なる**。
**——**最初の天気予報**は、**各地**の**この**数**を**電信**で**集めた**。〉）