地下鉄サリン事件

1995年3月20日、月曜日の朝8時ごろ。通勤客で混み合う東京の地下鉄の、日比谷線、丸ノ内線、千代田線の3路線5本の電車の中で、オウム真理教の信者5人が、液体の入ったビニール袋を床に置き、先をとがらせた傘で突き刺した。袋の中身は、ナチス・ドイツで開発された神経ガスのサリンだった。5本の電車はいずれも、国の官庁が集まる霞ケ関の駅を通る路線だった。

漏れ出したサリンは、車内に、そして駅の構内に広がった。乗客は目の痛みや息苦しさを訴え、次々に倒れた。何が起きているのか、誰にも分からなかった。電車はしばらく走り続け、毒は先の駅まで運ばれた。霞ケ関駅では、駅員たちが車内から袋を運び出して片付け、そのうち2人の助役が亡くなった。駅の出入り口の地上には倒れた人が並び、救急車が足りず、通りがかりの車やテレビ局の車が病院へ人を運んだ。病院には患者が押し寄せ、聖路加国際病院などでは、廊下や礼拝堂にまで患者を寝かせて手当てした。

この事件で13人が亡くなり、のちに重い後遺症に苦しんだ末に亡くなった1人も被害者と認められて、死者は14人になった。6000人を超える人が被害を受け、いまも目や体の不調、心の傷に苦しむ人がいる。大都市の公共の乗り物で、化学兵器が一般の市民に向けて使われたのは、世界でも初めてのことだった。サリンは、第二次世界大戦の前にドイツで農薬の研究の中から見つかった毒で、わずかな量を吸い込んだり皮膚に触れたりしただけで、神経の働きを狂わせて命を奪う。国の軍隊が使った例としては、イラン・イラク戦争の末期にイラク軍がクルド人の町にサリンを含む毒ガスを撒いた事件がある。それを、一つの宗教団体が自分で作り、首都の地下で撒いたのである。

オウム真理教は、1984年に松本智津夫（麻原彰晃）が開いたヨガの道場から始まった。超能力や解脱をうたい、終末が近いという予言で若者を引きつけ、出家した信者たちは山梨県の上九一色村などの教団の施設で暮らした。1990年には教祖と幹部が衆議院選挙に立候補して全員落選し、この頃から教団は社会への敵意を強め、武装へ向かった。施設の中でサリンや銃を作る計画が進められた。

事件の前から、教団はいくつもの罪を重ねていた。1989年には、教団の問題に取り組んでいた坂本堤弁護士と妻と幼い長男を殺していた。1994年6月には長野県松本市の住宅街でサリンを撒き、8人が死亡した。この松本サリン事件では、警察とマスコミが、被害者でもあった第一通報者の男性を犯人のように扱い、深刻な報道被害を生んだ。教団の関与が疑われ始めても、捜査はなかなか進まなかった。

地下鉄の事件は、教団への強制捜査が迫っていることを知った幹部たちが、警察の目をそらすために計画したものとされる。事件の2日後、警察は教団の施設に一斉に捜索に入り、5月には松本智津夫を逮捕した。裁判では、松本と幹部ら13人に死刑が言い渡され、2018年7月に執行された。

社会に大きな衝撃を与えたのは、サリンを作り、撒いた信者の中に、一流の大学を出た医師や科学者が多くいたことだった。豊かで平和な社会の中で、なぜ若者たちが教祖の言葉に従い、無差別の殺人にまで手を染めたのか。答えの見つからない問いが、繰り返し語られた。作家の村上春樹は被害者や信者への聞き取りを本にまとめ、この問いに向き合った。

事件の後、駅や街からはゴミ箱が姿を消し、公共の場所での警戒が強まった。危険な宗教団体をどう監視するかが議論され、教団の後継の団体は今も監視の対象になっている。被害者への国の救済の法律ができたのは、事件から13年後の2008年だった。世界にとっても、この事件は国家ではない集団が大量の人を殺す兵器を手にしうることを示した最初の警告となり、6年後の9・11同時多発テロの後、各国のテロ対策の議論の中で繰り返し振り返られた。2か月前の1月17日には阪神・淡路大震災が起き、6000人を超える人が亡くなっていた。高度成長と豊かさの中で多くの日本人が当たり前と思っていた安全な日常が、1995年という一つの年のうちに、自然の力と人の悪意によって、続けざまに揺らいだ。