氷から、昔の気温を読む

**氷の下の基地**。

（——**1959年、**アメリカ軍が、**グリーンランドの氷床**に、**穴を掘った**。

〈**（1）**氷を、**溝状に、**削る**。

**（2）**そして、**上に、**鉄の屋根を、架け、**雪で、埋め戻す**。

**（3）さらに、**氷の下に、**街ができる**。

**〈——宿舎。**

**——**食堂**。**

**——**病院**。**

**——**そして、**小さな原子炉**。〉

**（4）そして、**名を、**「キャンプ・センチュリー」**という**。〉

**——**表向きは、**極地での建設の研究**である**。

〈**——**実際には、**氷の下に、**核ミサイルを、**並べる計画**が、**あった**。

**——**「アイスワーム」**。

**——**氷は、**動く**。

**——**数年で、**坑道が、歪み始め、**計画は、**立ち消えた**。〉）

**柱**。

（——**その基地の一角で、**別の掘削**が、**続いていた**。

〈**（1）**氷床を、**まっすぐ、**下へ**。

**（2）**そして、**筒状に、**抜き取る**。

**（3）さらに、**1966年、**岩盤に、**届いた**。

**（4）そして、**長さは、**千三百八十七メートル**。〉

**——**氷は、**毎年の雪**が、**積み重なったもの**である**。

〈**——**上が、**新しい**。

**——**下ほど、**古い**。

**——**そして、**下ほど、**押しつぶされて、**薄い**。〉

**——**この柱に、**何が、記録されているか**。

〈**——**当時、**それは、**まだ、**はっきりしていなかった**。〉）

**重い酸素**。

（——**ウィリー・ダンスガード**（1922〜2011年）。

〈**——**デンマークの物理学者**。〉

**——**1950年代、**雨水を、**集めていた**。

〈**——**庭に置いたビール瓶**に、**降った雨を、溜めた**という話が、**伝わっている**。〉

**——**測っていたのは、**酸素の重さ**である**。

〈**（1）**水の中の酸素には、**軽いもの**と、**重いもの**が、**混じっている**。

**〈——酸素16と、**酸素18**。**

**——**割合は、**ごくわずかしか、違わない**。〉**

**（2）**そして、**海から、**水が蒸発するとき**、**軽いほうが、**先に、**気体になる**。

**（3）さらに、**雲が、**冷えて、雨や雪を落とすとき**、**重いほうが、**先に、**落ちる**。

**（4）そして、**寒いほど、**極地まで届く水蒸気から、**重い酸素が、**抜けている**。〉

**——**つまり**。

〈**——**降った雪に、**重い酸素が、**どれだけ含まれているか**を、測れば、

**——**その雪が降ったときの、**気温**が、**分かる**。〉）

**十万年**。

（——**1960年代の終わり、**ダンスガードの研究室**が、**キャンプ・センチュリーの柱**を、**上から下まで、測った**。

〈**——**当時、**何千もの試料を、**短い期間で、**測れる設備**は、**ここにしか、**無かった**と、言われる**。〉

**——**1969年、**最初の記録が、**出た**。

〈**（1）**十万年を、**超える**。

**（2）**そして、**最後の氷期が、**まるごと、**入っている**。

**（3）さらに、**驚いたのは、**その中身である**。〉

**——**氷期は、**ずっと寒い時代**ではなかった**。

〈**——**寒い状態と、**急に暖かくなる状態**とを、**何度も、**行き来している**。

**——**のちに、**「ダンスガード＝オシュガー・イベント」**と、呼ばれる**。

**——**変化は、**数十年**、**あるいは、**もっと短いあいだ**に、起きている**。〉

**——**これは、**気候について、**それまでの考え方**を、**変えた**。

〈**——**気候は、**ゆっくり動く**ものだと、**思われていた**。

**——**実際には、**跳ぶことがある**。〉）

**その先**。

（——**氷は、**気温だけを、**持っていたのではない**。

〈**（1）**気泡**。

**〈——降り積もった雪に、**当時の空気**が、**閉じ込められている**。**

**——**その空気を、**取り出して、**二酸化炭素の量**を、**測れる**。〉**

**（2）**そして、**火山灰**。

**〈——噴火の年**が、**層として、**入っている。〉**

**（3）さらに、**核実験の痕**。

**〈——1950年代から60年代の層**に、**放射性の物質**が、**ある**。**

**——**年代を、**合わせる目印**に、**なる**。〉〉

**——**その後、**グリーンランドと、**南極**で、**より深い掘削**が、続く**。

〈**——**南極では、**八十万年**を、**超えるところ**まで、**届いている**。

**——**そこから、**二酸化炭素と気温**が、**並んで動いてきた**ことが、**読み取られた**。〉）

**残ること**。

（——**[[cet-record]]**は、**三百年**である**。

〈**——**人が、**測り、**書き留めたもの**。〉

**——**氷は、**十万年**である**。

〈**——**誰も、**測っていない**。

**——**降って、**積もっただけ**である**。〉

**——**過去の気温を、**知る方法**は、**ここから、**いくつも、見つかった**。

〈**——**木の年輪**。

**——**珊瑚**。

**——**湖の底の泥**。

**——**そして、**鍾乳石**。〉

**——**測る**とは、**目盛りを読むこと**だけではない**。

〈**——**自然が、**勝手に、**残していた記録**を、

**——**読み方のほうを、**こちらが、**見つけること**でもある**。〉）